【新三才编译首发】日本从二战后的废墟，变成为出口大国，期间有许多重要的因素、许多的努力，和一点点好运。但是，有两位美国人在这场20世纪最伟大的经济复苏中，扮演重要的脚色，协助日本创造经济奇迹，把无数的汽车、录影机、随身听源源不绝地送到我们的家园，也改变了全球各地的生活方式，这两位就是麦克阿瑟（Douglas MacArthur,1880~1964）将军和品质大师戴明（W. Edwards Deming,1900~1993）博士。
麦克阿瑟将军是盟军派驻在日本（1945-1951） 的最高统帅，事实上就像一名独裁者，他的主要贡献在于掰开一个过时和僵化的经济和社会结构，使日本原有的创造力得以萌芽开花。 “这对于日本战后的经济发展是非常重要的，”日本法政大学（Hosei University）经济学教授和金融历史学家鹤正义（Masayoshi Tsurumi）如此说。
在企业方面，麦克阿瑟粉碎日本家族托拉斯的垄断，这些俗称为财阀（trust），在几十年来一直掌控了日本的经济，并把他们贪婪的触角伸向经济生活的每一个角落。其中有些则以改革形式幸存下来的，包括三井、三菱、住友，有些经过裁员后，改以创新的名称出现，像新力（Sony）、本田（Honda）、丰田（Toyota）、松下（Panasonic），即将在未来30年将日本带进世界的舞台上。
麦克阿瑟在劳工方面，鼓励工会，进一步防止寡头垄断，扩大日本的财富分配，并帮助培养日益富裕的中产阶级，作为出口商的国内基石。他的农业改革政策，可以说是他最深远的成就，减低了农民的不满，也刺激了近邻中国掌权的毛泽东。传记作者威廉·曼彻斯特（William Manchester）在《美国的凯撒》（American Caesar）书中，如此描述麦克阿瑟的。
虽然有些坚持说，日本的劳工运动最终被同化了，不过其会员所享有的生活水平急剧上升，其在生产的决策远比其竞争对手美国的同行有更大的声音，对于许多日本工人来说，还有终身雇佣。这大幅刺激了对公司的忠诚度，劳资纠纷降到最低，公司全面对提升品质作出承诺。
麦克阿瑟还有另一项重要的措施，把美国银行家协会（American Bankers Assn.）前任总裁约瑟夫·道奇（Joseph M. Dodge），从底特律带到日本，精审日本的财政预算，紧缩货币政策，强化银行体系。
麦克阿瑟还确保在朝鲜战争期间，大量的战争合同都流向日本。这些战争的订单，给许多缺乏资金的公司，有信心去投资厂房和机器设备，并将在国家出口机器启动时，带来巨大的收益。
当日本产品在1950年代和1960年代初期要销往海外市场时，其品质往往是一场笑话。“日本制造”被连想到糟糕的内涵，以致有一些企业在美国境内的日本村设置厂房，并声称他们的产品是“美国制造”。现在已经难以相信，连日本引以为豪的汽车在1950年代后期首先引入美国时，是以惨败收场。
对于日本品质崛起，并获得世界级的声誉，许多人把它归功于品质大师戴明（W. Edwards Deming）博士。戴明敦促公司致力于不断地改善、提高效率、在第一时间就把事情做好。
戴明是在1950年，以纽约大学统计学教授的身分，受邀到日本给企业领袖们举办研讨会（上图）。从1930年代起，戴明就有意把统计作为改进品质的工具。从本质上讲，他的想法是记录产品不良数，分析其原因，改变制度，然后记录品质改善成绩，不断地完善过程，直到做对做好。
戴明在日本的传奇地位，有一部分要归功给一位日本本土的品质管理专家田口玄一（Genichi Taguchi）教授，他的“田口方法”（Taguchi method）纳入了许多美国人的想法，影响了将成为制造业骨干的当代日本工程师。
日本多摩大学（Tama University）校长格雷戈里·克拉克（Gregory Clark）说，“让我印象深刻的是，日本人崇拜戴明的 方式，他们一直在谈论他，仿佛他是一个神。”
一些学者注意到了，戴明的思想在日本受到推崇时，在美国却不受注意，部分原因是它与许多日本自身的传统相吻合。日本曾长期以辛勤的工作和精湛的工艺作为重要的美德，即使在战争期间，其技术也已经令许多美国人感到惊讶。戴明像传教似地鼓吹，企业必须视工人为一体，而不是雇来的手，他也指责管理阶层没有激励工人去把工作做好。
上智大学（Sophia University）经济学教授八代尚宏（Naohiro Yashiro）说，“我们进口了系统，但把它改成日本风格。”
当日本在1980年代攀登高峰，迫使许多美国产业屈膝臣服，并促使美国人也开始试行品管圈、低库存生产系统，许多戴明的想法，也让美国重新去认识。
当日本在展望未来时，一些人认为，日本应该再次从麦克阿瑟和戴明之流学到一两件事。日本需要重组，削弱大公司第二代的巨掌箝制，给新一群活力的企业家开启一扇门。
同样，另一些人则认为，长达十年之久的经济衰退，削弱了日本人富裕时所带来的自信和自满，也可能削弱了日本传奇性的注重细节的精神。
作者︰MARK MAGNIER
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