【新三才網訊】移民執法部門形容，過去半年來多了中國偷渡客從德州邊境潛入美國，近日一批人蛇乘坐飛機到休斯敦的案件，只是冰山一角而已。聯邦邊境巡邏隊24日聲稱，當局在去年共逮捕837名企圖從墨西哥偷渡入美的華裔人蛇。其中有500多人在2008年前8個月落網。
多年來，華裔偷渡客一直將從海上乘船進入美國港口，視為最容易的入美途徑。但1993年載有286名華裔非法移民的「金旅號」在紐約皇后區海邊意外沉沒後，美國政府收緊了港口安全政策，從而使墨西哥成了最熱門的偷渡路線。
移民及海關執行局在休斯敦地區的負責人魯特，在接受《休斯敦紀事報》訪問時稱，在最近半年以休斯敦為目的地，或取道休斯敦進入美國的中國偷渡客「毫 無疑問」有所增加，在格蘭德河谷地區截獲的偷渡者之中，約一半是墨西哥以外的國籍。當局破獲的集體偷渡案，除了本月5名中國人坐私人飛機降落休斯敦外，還 包括9月時，邊境巡邏隊在南德州高速公路的檢查站搜查一輛大貨車時，發現車上藏有50名偷渡客，其中23人來自中國；以及10月時，移民局、邊巡隊與州警 合作，在Mission地區拘捕了54人，當中包括40名中國公民。在集體偷渡之外，當局亦不時零星截獲1、2名偷渡者。
魯特表示，歷年來中國偷渡客的數字總會時起時落，現階段無從揣測近月的上升趨勢。據瞭解，中國偷渡客如要進入美國，往往要向人蛇集團支付多達5.5 萬元，一般先飛往南美國家，再取道美墨邊境入美。休斯敦偷渡活頻繁，亦與全國趨勢吻合，國土安全部數據顯示，從2000年07年期間中國偷渡者數字增加了 49%，全國估計有29萬人非法留美。
在較早時偵破5名人蛇乘坐小型飛機入境的案件，移民局官員魯特透露，當局早在本月11日開始已注意涉案飛機。當日該飛機從邊境市鎮麥克亞倫飛至沃 頓，降落後即由接應車輛載走機上乘客。執法部門追捕下截停了汽車，雖然司機棄車逃脫，但偷渡者全部落網。至於小型飛機在完成載人任務轉飛另一個地區糖城， 在當地機場被扣查。移民局雖沒有起訴2名機師，但充公了該架雙引擎飛機。
案中參與追蹤飛機動向達半個月之久的，是美國海關與邊境保護局轄下的空海運作中心。中心拒絕透露該小型飛機何處露出馬腳而引起當局注意，只表示邊境 地區是部門的重點執勤範圍。運作中心透過聯邦航空管理局等部門的雷達及機場升降記錄，掌握可疑飛機與船隻的去向，必要時亦可派遣300架飛機與200艘船 隻加入行動。
大多數華裔從中國偷渡進入美國，成功登陸後，再以政治、宗教或計劃生育政策為理由向美國政府申請政治庇護。
