禽流感警鐘再響：佛羅裡達海豚被發現染疫

【新三才編譯首發】H5N1「禽流感」本周成為頭條新聞，新報告發現美國五分之一的牛奶樣本中檢測到了非活性病毒。

這意味著該病毒正在感染乳牛等哺乳動物，現在研究人員報告說，該病毒已在佛羅裡達州的寬吻海豚身上發現。

「我們仍然不知道海豚從哪裡感染病毒，需要進行更多研究。」研究合著者理查德·韋比說。他是世界衛生組織位於聖裘德的動物和鳥類流感生態研究合作中心的負責人。

科學家越來越擔心禽流感已經從鳥類轉移到許多哺乳動物物種，這增加了它變異為容易感染人類的病毒株的可能性。

目前，H5N1在人類中極為罕見，只有在長期接觸受感染的動物後才會出現。但當人感染病毒時，有一半的情況是致命的。

這就是為什麼另一種哺乳動物身上出現H5N1病毒更敲響了警鐘。

韋比和同事最近在《通訊生物學》 雜誌上報道說，佛羅裡達大學 (UF) 海洋動物救援小組接到警報，發現佛羅裡達州迪克西縣有一隻遇險的寬吻海豚。

在對死亡海豚進行屍檢時，大學科學家與佛羅裡達州基西米布朗森動物疾病診斷實驗室的專家一起記錄了該動物的肺部和大腦中存在禽流感病毒。

其他實驗室進一步證實了H5N1病毒的存在。它的基因組與當地鳥類以及東北海豹族群的病毒進行了比較。然而，目前尚不清楚海豚是在哪裡感染的。

研究合著者、佛羅裡達大學水生動物健康副教授邁克·沃爾甚博士說：「這項調查是了解這種病毒的重要一步。」

（編譯：王季民）

（責任編輯：姜啟明）

（文章來源：新三才編譯首發）