姜啟明
姜啟明
【新三才首發】水母已經在地球上生存了大約5億年，使它們成為地球上存活時間最長的生物。但現在，美國宇航局（NASA）在太空中發現了「水母」銀河系。
NASA表示，一種名為ESO 137-001的「水母」狀星系，尾部由長達26萬光年的太空氣體組成，正在「游泳」到詹姆斯·韋伯（James Webb）的望遠鏡視野中。
NASA在聲明中說：「年輕恆星的藍色絲帶像宇宙觸角一樣懸掛在銀河系的圓盤上。」 「然而，如果你用X射線照射星系，你會發現在銀河係後面有一股巨大的熱氣流。NASA的詹姆斯韋伯太空望遠鏡發射後，將會研究ESO 137-001以了解氣體是如何從星系中形成，以及為什麼恆星會在其氣態尾部形成。」
詹姆斯韋伯望遠鏡計劃於2021年發射。「水母」首次由哈勃太空望遠鏡和錢德拉X射線天文台於2014年觀測到。
儘管ESO 137-001在外觀上與銀河系相似，但離我們的星球大約有2.2億光年，是Triangulum Australe星座的一部分，是被稱為Abell 3627星系團的一部分。
星系團被熱氣體包圍，最終形成恆星。然而，對於研究人員來說，恆星在尾部的形成方式以及發生這種情況所需的時間仍然令人費解。「氣體和塵埃都被剝離了，但剝離的材料和星系本身以及所發生的事情仍然是懸而未決的問題。」該項目的共同調查員，亞利桑那大學的斯泰西·艾伯茨（Stacey Alberts）在聲明中說。
「我們認為很難剝離出已經形成恆星的分子雲，因為它應該通過重力與銀河係緊密結合。」艾伯茨補充道。「這意味著要麼我們錯了，要麼這種氣體被剝離並加熱，但後來不得不再次冷卻，以便凝結並形成恆星。將這兩種情況區分開來是我們想要達到的目標之一。」
（編譯：王明真）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才首發）
