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【新三才首发】*前言：
「小剪尾」是珍贵稀有的野生台湾留鸟，名列保育等级II。牠外型体面，性格羞怯，足趾发达，分叉的尾羽像剪刀一样的不停张合，是分布於台湾的特有亚种，也是山涧水流最明确的「水质检测器」；牠只出没在不受污染的环境，对洁净水流与栖地林相都很要求，目前面临族群凋零的问题，在溪涧发源的上游已经很少看见。
「小剪尾」长相俊帅，尖头、尖嘴、体态圆圆，牠的尾羽比世界各地的同种为短，也叫「小燕尾」，并且生有一双难得的白色脚丫子；让牠们拥有栖息於湍急峡谷或陡峭瀑布的绝技。乡土名叫：「乌白当仔（台语）」，也有人乱叫牠「黑白鸟」。但这鸟儿的歌声真的是「黑白」的，只会发出尖细的「滋－－」音，连旋律也没有。
*外形介绍︰
牠们的头、颈、背部连上胸是黑色的，而前额、腰、腹到尾上的覆羽则是白色。羽色对比分明，身长大约12公分左右，体色从最黑到最白都有，看来简单、朴素、大方、莊重，也在溪谷裡充分发挥了「保护色」的作用。
此外，牠尾巴摆动的方式很像剪刀运作，尤其在停栖时会不停张合尾羽；只见内羽黑色，外侧白色的小尾巴快速「嗖－嗖」地在胖肚子後面剪来剪去，模样相当可爱。
小剪尾雌雄羽色相同，飞行展翼时，可见到有白色宽翼带。但幼鸟羽色较灰，前额没有突出竖起的白羽，下腹也没有成鸟的「啤酒肚」，体型相对较小，体色大致似成鸟，很好辨认。
*特异功能︰
属於溪涧鸟类的小剪尾，足趾比一般的鸟类更长也更有力，最厉害是牠能够顺着瀑布垂直往上攀爬、觅食，一站就定位，上下左右随心所欲，并能在湿滑的石头及浅水滩中行走自如，可说是「身怀绝技」！山友文章形容：「牠们在强力水流中溯石而上，有时还会横渡石头，在激流中啄食水生昆虫；或是可以看牠们在倾斜且滑溜的石壁上翻动落叶寻找食物…」，就是说牠们可以在水流峭壁上溜下去又爬上来，爬上来又溜下去，灵活的不行！难怪称呼牠为「激流勇士」！
*水质指标︰
小剪尾只能依附环境而生，所依附的原始溪流必须水质干净，间有瀑布，这样才能满足牠喜爱一大早就到瀑布区做SPA的习性。但牠在台湾是稀有的留鸟，数量少的有点可怜，往往在野溪源头旷日埋伏，也只偶尔见到一隻！
因此，身为「环境指标鸟种」，族群有无增加可以明显反映栖地生态有无改善，如今牠数量稀有，又和同属鸫科鸟类，却性喜斗殴、爱抢地盘的「铅色水鸫」栖息领域重迭，一相遇便被这群没礼貌的「小铅球」强制驱离流域，前景实在堪虑。
话说回来，小剪尾跟「小铅球」都依靠清澈溪流维生，目前小剪尾名列珍贵稀有的二级保育类，铅色水鸫也名列保育等级 III，可见人为的环境改变及破坏，压缩了牠们的生存空间；台湾山脉裡优良的水质指标已经严重「拉警报」了！
*栖地食性︰
小剪尾通常活动在海拔600～3,000公尺，由阔叶林所覆盖的山涧溪流旁。非繁殖期常单独活动，虫食性，补虫能力十分高强！牠爱吃的食物种类很多，以水栖昆虫为主，辅以牠「独步溪流」的绝技，觅虫从未失手。不只浅水区或石头上的虫，牠还会将水边落叶一片片掀开来，啄食躲藏的小虫。尤其厉害的是牠同时含在嘴里三至五隻虫后（已经是满嘴虫），仍能不断补食，补食数之庞大，必须要有足供其生存繁衍的食源才行。
经济发达的台湾目前在土地利用上「寸土寸金」，不论是野溪整治或林地开发，都一直在进行；高山农耕作业、拦砂坝、砂石场、度假山庄、温泉旅馆、林业道路…等等名目工程都能污染山区水质，直接影响溪涧鸟类的生存与繁衍。难怪小剪尾这么「怕人」，只要发现人踪不是就地掩蔽起来就是立即沿着水面飞走，时时处于警戒状态。
*繁殖育雏︰
小剪尾族群稀少还有一个原因，那就是小剪尾每窝产卵不多，仅有2～4枚，雏鸟又算是「晚熟型」，比一般小型鸟育雏还要多一倍时间（约十五天）才能离巢，所以受天敌威胁的时间也相对加长。
既然如此，每当4～7月的繁殖期，亲鸟们就要慎选地方筑巢，隐蔽要好，不易被发现。已知牠们会将巢位筑於溪流上方，沿着溪涧岩缝或壁缝，以苔藓、草茎、枯叶筑成碗形的巢，洞上面会有突出的天然岩石，还有蕨类、草被等植物将巢隐蔽起来。
孵卵是由雌鸟负责，雄鸟警戒；珍贵稀有的卵很漂亮，有白色、淡粉红色或淡绿色，间有红褐色或黄褐色斑点。但直到小鸟平安长大之前，还有许多无法避免的自然与人为的难关！
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