香香
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【新三才综合报道】美国航空暨太空总署NASA2月29日向军工巨头洛克希德马丁公司Lockheed Martin授予一份设计「低音爆」low boom超音速原型客机的合约，迈出超音速客机重回蓝天的第一步，而且更环保、更安全、更安静。
NASA署长波顿Charles Bolden当天在里根华盛顿国家机场Ronald Reagan Washington National Airport举行的一场活动上说，按照这份价值2000万美元的合约，由洛克希德马丁领衔的团队将在17个月内完成一款低音爆超音速原型客机的初步设计。
「静音超音速技术」Quiet Supersonic Technology，Que SST客机
波顿说，NASA的目标是在研发飞得更快的客机的同时，让飞机的系统更有效地运行，从而让飞行更加环保、安全与安静。这款飞机被命名为「静音超音速技术」Quiet Supersonic Technology，Que SST客机，其神奇之处在于，它能以超音速飞行，但在飞行速度突破音速时产生的音爆比较轻柔，而不是那种导致超音速飞行在陆地上空被禁止的恼人噪音。
「静音超音速技术」客机是NASA最近提出的「新航天地平线」New Aviation Horizons计划的一部分。按照这项计划，NASA将在未来10年设计一系列「X飞机」X-planes，这些原型飞机将有着不同于传统飞机「管状机身加一对机翼」的外形，目标是降低燃油使用、排放以及噪音。
历史上第一架突破音速的飞机是美国空军与NASA前身国家航空咨询委员会联合研制的X-1。而曾经量产并投入商业运营的超音速客机仅有两种，分别是英国与法国联合研制的协和式客机Concorde以及前苏联图波列夫公司Tupolev的Tu-144，但由于音爆等问题，Tu144与协和式客机分别于1978年和2003年退役。
(新三才记者金主综合整理)
(责任编辑：香香)
