張均威
張均威
這些圖片是經過注釋的的版本，它顯示出那些被簡稱為 F16QA（右圖）以及 F16QB（左圖）的物體。
NASA的卡西尼－惠更斯號（ Cassini-Huygens）太空船在進行每周的掠環軌道（ ring-grazing orbits）任務，當它經過土星 F環外面時，它在環中追蹤到一些體積小且有一貫性、持續性的物體。
奇怪的是，科學家表示，那些不明物體內部可能是固態的，也就是說它們已經從很多次碰撞中存活下來。
NASA在網站上報告：NASA的卡西尼－惠更斯號太空船拍攝的圖片顯示，有兩個奇怪的物體徘徊在土星 F環上。它們的綽號是 F16QA（右圖）和 F16QB（左圖）。研究人員表示，這些物體偶然撞到土星 F環的明亮慧核（ nucleus），產生壯觀的撞擊結構。它們已經在這種情況下存活很多次，所以科學家相信它們的內部可能含有固體。
根據 NASA的說法，這些圖片是使用卡西尼－惠更斯號太空船的窄角相機於2017年二月五日拍攝的，並且是從距離土星 F環610,000英里（也就是982,000公里，左圖）以及556,000英里（也就是894,000公里，右圖）的地方拍攝的。這些圖片的影像比例尺大約是每像素4英里（6公里）。
在圖片中，布滿灰塵的周圍環境可以在物體周遭看到，這或許是近期碰撞的結果。科學家表示，它們是在月亮普羅米修斯（土衛十六，S/1980 S27, Prometheus）引起擾動後形成的。然而，這只是一個理論，證明我們太陽系的外行星要比我們所想像的更加神秘。
專家表示，這些物體在土星 F環的核中形成鬆散的團塊。這些神秘的物體在2016年的春天被第一次偵測到，那時太空船正經過更多環赤道軌道，進入其他軌道，這些軌道中有一個陡坡位在土星赤道上。
卡西尼－惠更斯號任務是一個 NASA和歐洲太空總署（ ESA，the European Space Agency）、義大利太空總署（ Agenzia Spaziale Italiana，ASI）的合作計劃。噴射推進實驗室（ The Jet Propulsion Laboratory，JPL）是位於帕薩迪納市的加利福尼亞理工學院的一個部門，它為 NASA科學任務理事會（ NASA’s Science Mission Directorate）管理任務，這個理事會位在華盛頓。卡西尼－惠更斯號和它搭載的兩個攝影機是由噴射推進實驗室設計、研發、組裝的。圖像處理中心則是位在科羅拉多州博爾德的太空科學研究所。
想進一步了解卡西尼－惠更斯號任務請到：http://saturn.jpl.nasa.gov and http://www.nasa.gov/cassini。卡西尼號圖像團隊主頁：http://ciclops.org。
（责任编辑：文恩）
（文章来源：网络转载）
