張均威
張均威
【新三才訊】為加強國家安全，並加大監管國際學生，國土安全部(DHS)資深高級官員近日提交一份“要求國際學生每年需重新申請美國簽證” (reapply for permission to stay in the United States every year)的議案，國安部發言人拉潘(David Lapan)雖對此提案不願置評，但他確認，目前的國際學生簽證部分，的確是國安部正在評估的計畫之一。
根據華盛頓郵報10日報導，這項提案將使數以萬計的留學生，帶來額外的成本與更繁雜的程式，而依照國土安全部系統的“學生與交換學者計畫”(SEVP)公佈報告指出， 美國目前持F學生簽證和M職業專業簽證的國際學生達118萬人，分佈在全國8774座學校，其中77%的學生來自亞洲，中國學生以36萬2368人高居各國榜首，如果新提案落實，包括36萬多名的中國留學生，都將受到影響。
報導提到，目前這項計畫還在初步規劃階段，預計真正實行，至少還要18個月。拉潘表示，DHS正在評估包括美國留學的國際學生等移民計畫，以確保這些計畫可以促進國家利益，加強國家安全和公共安全，同時維持移民制度的完整性。
部分國安部官員表示，140萬名的在美留學生與交換學者中，約有2.8％逾期居留，這個比率比一般簽證逾期居留人數高出兩倍。以前每位學生只要在入學前，向主管國際生的 SEVP繳交200元的一次性費用，新提案將要求留學生每年都需要繳交這筆費用。
丕優研究中心今年6月時，曾根據國土安全部所2016會計年逾期居留統計而進行分析，其中逾期居留的簽證總數達62萬8799件，如以簽證種類區分，學生占4萬2493名，比率達2.74%，為所有逾期簽證中滯留美國最多的一類，而在簽證過期後續留美國的中國留學生有7545名，高居所有國家冠軍。
此外，新提案中，考慮將規定在學生簽證上，明白列出預計攻讀學位的截止日期，這也意味著如果大學畢業後要申請研究所，必須重新取得學生簽證。而假使國際生無法按時完成學業或畢業，也必須重新申請延長簽證。
目前的美國學生簽證，只要學生在學校註冊並遵守規則即可，且在轉換學校時，也不需要重新申請簽證。
這項提案披露後，立即遭到許多大學與組織反彈，國際教育工作者協會(NAFSA)要求國土安全部重新考慮是否推行此項新政策，因為國際學生對美國來說是一項資產，不是一種威脅。
NAFSA副執行主任威爾奇(Jill Welch)說，要求國際生每年重新申請簽證，是“重複又沒必要”的舉動。
美國大學協會 (Association of American Universities )言人利貝羅(Pedro Ribeiro)更直言，這個政策對政策本身及操作者而言，都將是一場夢魘。
即將升上大四的香檳伊大中國留學生方如表示，現在的F1學生簽證，一般不論你申請大學或研究所，都會一次給五年有效的美國簽證，如果改成一年一簽，等於又回到2014年11月前的舊簽證方式，而且更加嚴格，“來美國唸書真的越來越麻煩了。”
