姜啟明
姜啟明
【新三才編譯首發】5月3日晚上，夏威夷郡下令在夏威夷帕霍亞(Pahoa)附近大約1,500人離開家園。原因是該州大島東南部的基拉韋厄(Kilauea)火山上發現了一個新的熔岩裂縫。來自裂縫的熔岩已經進入了家園幾百碼，威脅到該地區的兩個分區，裂縫也釋放出有毒的二氧化硫。
與許多人聽到火山爆發時的想法並不相同，這次的火山活動完全是一種沉重的熔岩流動，然後穿過樹林。但正因如此，「這反而是使火山學家感到緊張的那種爆發。」丹尼森大學的火山學家Erik Klemetti說。
目前，美國地質調查局仍在試圖了解新的裂縫。如果熔岩流穩定下來，居民可以在一兩週內返回到沒有受到傷害的房屋。但是，如果新裂縫遵循基拉韋厄其他裂縫既有的模式，那麼疏散可能會「持續很長一段時間」，Klemetti說。「不像很多其他火山，它是一個盾牌型的火山——意味著它具有長而傾斜的邊坡——因為它很大，除非你在火山上，否則你很難理解，你意識到你可能已經開車20英里，可是卻仍然在火山上。」
他補充說，基拉韋厄在過去的35年中也「一直在爆發」。火山口內有長長的火山熔岩湖，火山國家公園內常常出現新的流動。但是，這次的新裂縫出現在火山前面更遠的地方，是自20世紀50年代以來沒有火山爆發的地區。
即使上個世紀的爆發具有破壞性，它們也不是突然或暴力的。地球物理學家和災難研究員Mika McKinnon說，基拉韋厄不會像聖海倫斯山在1980年那樣突然爆炸。這與地球上形成的火山的地點和原因有關 - 也與地球構造板塊的化學反應有關，那些形成世界表面的巨大漂流塊石。
有兩種類型的構造板塊：海洋和大陸。海洋板塊比大陸板塊密集，並且不包含非常多類似花崗岩的岩石，如石英或矽石。當一塊海洋板塊融化時——也就是現在在基拉韋厄發生的事情——它傾向於形成流動的熔岩。這種類型的熔岩可能會變得非常熱，但它很像液體，任何氣體都會從中冒出來。「它創造了更溫和的噴發和這些美麗的圓頂形火山。」McKinnon說。
另一方面，大陸板塊富含二氧化矽。當一塊大陸板塊融化時，它會產生更粘更慢的熔岩。所以，氣體不是逃到大氣中，而是被困在這種熔岩之中。當它逃脫時，「這將是一個更加暴力或爆炸性的爆發。」McKinnon說。
換句話說，本次疏散居民的主要原因就是火山熔岩的流動緩慢。「夏威夷火山可能是非常致命的，但這是一個可以逃離的危險。」McKinnon說。「這就是你如何獲得這些真正特寫的無人機視頻的照片，或者是用熔岩當背景來拍攝人們的照片。因為人們仍然能夠來得及逃脫。」
McKinnon說，由於在新的裂縫發生之前先產生了一周的小地震，許多居民因此有時間將大量財物和貴重物品裝上車。但是房子則不能被拖走，所以該區的房子大多不是大的或昂貴的房子。
Klemetti說，這些爆發可能會對人們的生活產生戲劇性的影響。雖然要談目前新的熔岩裂縫究竟影響如何還為時尚早。可能或拖延數月，也可能現在就結束，所以要把其稱為「災難」似乎也不太正確。不過對於因此要被拆除房子或流離失所的人來說，這仍然是一場災難。
（編譯：王明真）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才編譯首發）
