兩廣總督葉名琛不諳外物 英法兵臨城下忙問神仙

1857年12月，英法聯軍集結廣州，再度攻城，時人謂葉名琛“以淵默鎮靜為主，毫無佈置”。27日，英法聯軍兵臨廣州城下，向葉名琛發出最後通牒，要求葉名琛48小時內讓出廣州城。廣州軍民紛紛要求備戰，僚屬們要求調兵設防，葉名琛不許，請求召集團練，葉名琛又不許，他說：“何必慌張，過十五日後，必定沒事。”

葉名琛為何如此鎮定？原來葉名琛的父親葉志詵在兩廣總督衙門內建了一個“長春仙館”，“仙館”內祭祀八仙之一的呂洞賓和詩仙李太白，經常進行扶箕活動。扶箕，亦作扶乩，是傳統中國的迷信之一。人們通過扶箕進行人鬼交流，可以向“箕仙”問科考試題、問前途功名、問生死。

當英法聯軍兵臨城下之時，葉名琛像往常一樣請出兩位神仙進行扶箕，根據“箕仙”所示，廣州過十五日必定無事，於是葉名琛信以為真。但廣州城終被攻破，包括葉名琛在內的城中全部官吏都成為俘虜，廣州將軍穆克德訥、廣東巡撫柏貴投降。葉名琛在1859年餓死於印度加爾各答。

七玄河上釣叟譏葉名琛：“命懸于乩語，謀決於答詩，其蔽至於斯也。”時人將葉名琛稱為“六不總督”，嘲笑他：“不戰不和不守，不死不降不走；相臣度量，疆臣抱負；古之所無，今之罕有。”廣州城亦有內容各不相同的多首民謠流傳，其一曰：“葉中堂，告官吏，十五日，必無事。十三洋炮打城驚，十四城破炮無聲，十五無事卦不靈。讖詩耶，乩筆耶，占卦耶，擇日耶。”又有一首曰：“洋炮打破城，中堂仙館坐。忽然雙淚垂，兩大仙誤我。”（廣州日報文/暨南大學 尹傳剛 ）