日本南北朝時代

【新三才訊】在日本歷史上，南北朝時代是一個影響至關重大的朝代。

不論是出現日本歷史上絕無僅有的「兩個天皇」、朝廷的分裂、政治重心與文化重心的遷移，同時也大大地削弱室町幕府(足利家)的影響力，為日本的中古時代前期劃下句點，揭開了十五、十六世紀戰國時代與群雄割據的序幕。

在西元1246年之後，由於對天皇繼承血統的爭議，「大覺寺統」與「持明院統」兩派互不相讓，彼此的黨羽相互抹黑政爭攻擊械鬥，幾乎發展成日本內戰的局面；在鐮倉幕府的中介協調下，才總算確立了由兩大家族的皇子輪流繼承天皇的和平協定，史稱「兩統送立」體制。

然而，在一世紀之後的1333年，大覺寺統出身的後醍醐天皇便密謀鏟除鐮倉幕府，從源氏手中奪取政治實權，並且殲滅持明院統的血系，獨佔天皇大位。後醍醐天皇聯合有利的諸侯足利氏，發表了「討幕詔」，以清君側的名義發動政變，推翻了鐮倉幕府。

後醍醐天皇在取得實權後便開始實施「建武新政」，實則為以血洗異己，肅清逆黨為目的之中央獨裁恐怖政策，就連足利家也都被列入天皇的肅清名單之中。為求自保，足利尊號召不滿新政的武士，很快就聚集了龐大的戰力，迅速佔領了陸奧國全境。

在箱根、竹之下合戰與多多良濱之戰均大挫天皇軍之後，足利尊站穩腳步，擁戴持明院統一族出身的光明天皇，驅逐了後醍醐天皇的軍隊進入京都，舉行戴冠式。

後醍醐天皇則逃到南方的吉野，形成南方的吉野朝廷（南朝）與北方的京都朝廷（北朝）相對峙的局面。

原本後醍醐天皇的南朝勢力較弱的狀況，在其長王子懷良親王的政治謀略運作下有了逆轉性的大改變；由於南北朝戰爭導致許多武士流落成為浪人，為求溫飽而成為山賊、海盜，這些浪人來到中國沿海劫掠，是所謂「前期倭寇」。

對於這些倭寇感到相當煩惱的明帝國向日本政府施壓要求取締海盜，懷良親王趁機向明帝國提出政治勒索；結果以強化取締海盜為條件，換取了大量的武器、黃金、賜物與「日本國王」之印璽與封號，內戰遂走向長期化與消耗戰的局勢。

1392 年，在足利義滿的中介斡旋下，大覺寺統與持明院統兩家放下武器和談，北朝的大覺寺統以「放棄所有大覺寺所屬的國衙領（莊園土地）」作條件，換取就任下屆日 本天皇的優先權；而南方的持明院統家則是下下任天皇，於是狀況又回到了所謂「兩統送立」體制，南北朝再度一統為日本國。

南北朝時代的終結可說是宣告日本中古前期時代的落幕，由於原本屬於天皇和僧院所擁有的土地（國衙領）遭到武家大名和武士的蠶食鯨吞，最後天皇就連維持生活所需的俸錄與稅金都無法取得，成為了完完全全的傀儡狀態。

公家（朝廷中央）的統治權威完全崩壞，武家（地方諸侯）的武裝勢力取而代之，「下剋上」的思想在武士之間流傳，而一般布衣的平民也開始接觸政治，如果獲得大名賞識，甚至能夠爬上武士的地位。

莊 園制度的解體，帶來了土地私有化與豪強併吞的風潮，失去土地的領民和農夫紛紛轉為投入工商業界或是從軍，間接加速了日本的經濟走向私有化與高度技術集中的 局面。同時，也使得接下來的戰國時代，各個大名之間（諸侯）交戰時可投入的兵力大幅提高，日本準備要在短暫的和平後，迎接下一個充滿硝煙味的世紀：戰國時代。