姜啟明
姜啟明
【新三才首發】航天飛機 (Space Shuttle，也稱太空梭)，是一種為穿越大氣層和太空的界線而設計的火箭動力飛機。太空梭是可重複使用的，由輔助的運載火箭發射，脫離大氣層，作為往返於地球與外太空間的交通工具，外形像飛機。迄今只有美國與前蘇聯曾經製造能進入低地軌道的太空梭，並曾實際成功發射並回收，而美國是唯一曾以太空梭成功進行載人任務的國家。
在哪裡可以找到退休的航天飛機？
美國宇航局(NASA)在其航天飛機計劃下製造了六架太空梭(Space Shuttle)：企業號、哥倫比亞號、挑戰者號、發現號、亞特蘭蒂斯號和奮進號。自2013年以來，來自NASA退役的四架太空梭一直在公開展示，可以在全國各地的博物館中觀賞。
下一次旅行中，您可以在這裡找到這些歷史片段。
企業號(Enterprise)
第一次飛行：1977年8月12日。最後一次飛行：2012年4月27日
第一架軌道飛行器企業號(Enterprise)於1977年進行首次飛行。它是一架無動力滑翔機，由一架名為Shuttle Carrier Aircraft的經過改裝的波音747客機載運，並進行了一系列的大氣測試飛行和著陸。企業號在完成關鍵測試後被部分拆解並退役。
航天飛機企業號在紐約市無畏號海、空暨太空博物館(The Intrepid Sea, Air & Space Museum)展出。博物館的一般票價為成人33美元，65歲及以上的老年人31美元，12歲以下的兒童24美元。Enterprise是一個原型，從未進入太空，但用於進行著陸滑行測試。
發現號(Discovery)
第一次飛行：1984年8月30日。最後一次飛行：2011年2月24日
（美國國家航空航天局） 發現號航天飛機在美國國家航空太空博物館 (Smithsonian National Air and Space Museum)展出，該博物館另下設史蒂文·烏德沃爾哈齊中心（Steven F. Udvar-Hazy Center）。入場免費，不過如果需要的話，在下午4點之前停車需要支付15美元的費用。
亞特蘭蒂斯號(Atlantis)
第一次飛行：1985年10月3日。最後一次飛行：2011年7月8日
亞特蘭蒂斯太空梭是NASA旗下，第四架實際執行太空飛行任務的太空梭。它與發現號是姊妹機，屬於NASA第二批製造的太空梭。亞特蘭提斯號首在2011年7月9日升空，進行最後一次任務，7月21日返航後正式除役，這也是太空梭計畫進行30年的最後一趟任務。
亞特蘭蒂斯號航天飛機正在佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心參觀園區(Kennedy Space Center Visitor Complex)展出。成人的每日入場費為$ 29.99，11歲以下的兒童則為$ 24.99。
奮進號(Endeavour)
第一次飛行：1992年5月7日。最後一次飛行：2011年5月16日。
奮進號是NASA旗下第五架實際執行太空飛行任務的太空梭，也是最新的一架，首次飛行是1992年5月7日的STS-49號任務。其任務中有不小比例是用來支援國際太空站計畫。
奮進號航天飛機在洛杉磯的加州科學中心展出。參觀博物館是免費的，但是參觀航天飛機的費用為成人$ 8.95、12歲以下的兒童$ 6.75、13歲及以上的學生$ 7.95、65歲及以上的老人$ 7.95。
挑戰者號和哥倫比亞號發生了什麼事？
哥倫比亞號是首個具有太空價值的軌道飛行器，是美國的太空梭機隊中第一架正式服役的，並於1981年首次飛行。哥倫比亞號號在2003年2月1日，執行代號STS-107的第28次任務，在重新進入地球軌道時與控制中心失去聯繫，並且在不久後被發現在德克薩斯州上空爆炸解體，機上7名太空人全數罹難。
另一艘挑戰者號，則是在1986年1月28日當天發射73秒鐘後，從未進入太空即解體，宇航員Michael J. Smith，Francis R. Scobee，Ronald E. McNair，Ellison S. Onizuka，Sharon Christa McAuliffe，Gregory Jarvis和Judith A. Resnik殉職。
（編譯：雪麗）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才首發）
