王季民
王季民
【新三才獨家首發】烏干達姆巴萊區以生產阿拉比卡咖啡而聞名，當地居民稱其為「buveera」（塑膠袋），而這種塑膠袋氾濫正在城市範圍內蔓延。這一問題長期困擾著坎帕拉首都，而buveera則已融入坎帕拉居民的日常生活中。它們出現在層層挖掘的土路上並堵塞了水道。但現在，在偏遠的農田地區也可以找到它們。碎片中包括苗圃裡種植咖啡種子時使用的厚塑膠袋。
咖啡種植者巴馬薩巴族文化委員會負責人威爾遜·瓦蒂拉 (Wilson Watira) 說，一些農民正在抱怨。他說：「那些了解塑膠袋對土地影響的農民很擔心。」
在世界各地，塑膠都進入了農田。氣候變遷使得農業塑膠（對許多農作物來說已經是必需品）對一些農民來說更加無法避免。同時，研究繼續表明，微小的微塑膠會改變生態系統並最終進入人體。科學家、農民和消費者都擔心這會如何影響人類健康，許多人正在尋求解決方案。但業內專家表示，即使重複使用和回收計畫的初衷是好的，也很難知道塑膠最終去了哪裡或徹底清除它。
根據聯合國糧食及農業組織2021年有關農業塑膠的報告，土壤是農業塑膠的主要受體之一。一些研究估計，土壤受到微塑膠的污染比海洋更嚴重。
「這些東西的排放規模如此巨大，需要重大的工程解決方案，」負責向公眾宣傳微塑膠相關知識的伊利諾伊州-印第安納州海岸贈地大湖污染物專家莎拉扎克 (Sarah Zack) 說道。
來自衣服、藥物和美容產品等物品的塑膠微粒有時會出現在由廢水處理後的固體副產品（稱為生物固體）製成的肥料中，根據所採用的處理工藝，這些肥料也可能會產生異味並給附近居民帶來毒性。有些種子被包裹在塑膠聚合物中，以便在季節的適當時間分解，用在容器中來盛裝殺蟲劑或鋪在田地裡鎖住水分。
但農業產業本身僅佔全球塑膠消耗量的3%多一點。所有塑膠中約有40%用於包裝，包括一次性塑膠食品和飲料容器。
美國國家海洋暨大氣總署將微塑膠定義為長度小於五毫米的物質，其中最大的約為鉛筆橡皮擦大小。有些則小得多。
研究已經表明，微塑膠可以被陸地上的植物或海洋中的浮游生物吸收，隨後被動物或人類食用。科學家仍在研究人體器官中發現的塑膠的長期影響。早期研究結果表明，這可能與心臟病和某些癌症等一系列健康問題有關。
糧農組織環境負責人萊夫·內雷廷表示，儘管存在「重大研究差距」，但與陸地食物鏈相關的證據無疑引起了警惕。目前，糧農組織正在撰寫另一份技術報告，深入研究土壤和農作物中的微塑膠污染問題。
《美國國家科學院院刊》本月發表的一項研究發現，微塑膠污染甚至會影響植物的光合作用能力，即將太陽光轉化為能量的過程。這項研究的作者寫道，這並不能成為過度擔憂的理由，但確實強調了需要科學關注的食品安全風險。
過去30年來，塑膠的使用量增加了四倍。塑膠無處不在。世界上的大部分塑膠都被送往垃圾掩埋場、污染環境或被焚燒。不到10%的塑膠被回收。
同時，一些農民越來越依賴塑膠來保護農作物免受極端天氣的影響。他們使用防水布、拱形大棚和其他技術來嘗試控制農作物的生長條件。他們越來越依賴殺蟲劑和化學肥料等化學物質來抵禦不穩定的天氣和更普遍的蟲害問題。
「由於全球暖化，我們種植農作物的耕地越來越少。但我們需要更多的農作物。因此對農業化學品的需求正在增加。」Greif總裁兼執行長Ole Rosgaard表示，Greif是一家生產用於工業農業產品（如農藥和其他化學品）包裝的公司。
氣候變遷導致的極端天氣也導致了農業塑膠的分解和運輸。隨著時間的推移，烈日會對材料造成磨損。密蘇里大學土木與環境工程副教授瑪麗亞姆·薩利希表示，一些地區降雨更加頻繁、強度加大，可能會導致更多的塑膠顆粒流入田地，最終進入水道。
2024年冬天，世界領導人齊聚韓國，制定了第一份具有法律約束力的全球塑膠污染條約。雙方未達成協議，但談判定於2025年8月恢復。
內雷廷表示，糧農組織制定了關於農業塑膠永續管理的臨時、自願行為準則。但如果沒有正式條約，大多數國家就沒有強烈的動機去遵守。
他說：「氣氛肯定不愉快，這是肯定的」，並補充說「全球合作需要時間，但問題不會消失」。
如果沒有政治意願，大部分責任就落在公司身上了。
格瑞夫公司的羅斯加德表示，他的公司一直致力於使其產品可回收，而農民也有動力退回這些產品，因為他們可以獲得報酬。但他補充說，有時很難阻止人們焚燒塑膠或將其排放到田地或水道中。
他說：「我們只是不知道它們最後會去哪裡。」
有些人希望阻止塑膠和微塑膠廢物流入生態系統。 密西西比大學博士候選人Boluwatife Olubusoye正在嘗試觀察生物炭、在受控條件下燃燒的有機物殘留物和植物廢棄物是否能夠過濾掉從農田流入水道的微塑膠。他的早期實驗已顯示出良好的前景。
他說，他感到「塑膠垃圾問題從來沒有及時解決」，尤其是在發展中國家，塑膠垃圾最終都會流入田地。
即使對於那些關心土壤中塑膠問題的農民來說，採取任何措施都是一項挑戰。烏干達獨立農學家雅各布·奧戈拉 (Jacob Ogola) 說，在烏干達，苗床主買不起合適的育苗盤，因此他們只能使用廉價的塑膠袋來催芽種子。受氣候變遷影響最嚴重的農民最無力減少土壤中廉價塑膠垃圾的存在。
（作者：王季民）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才獨家首發）
