王季民
王季民
【新三才編譯首發】隨著室外溫度和濕度的飆升，人體內發生的事情可能會成為一場生死之戰，僅相差幾度。
研究人員將人們放入熱箱中觀察他們會發生什麼情況，他們表示，戶外因酷熱而導致疾病和死亡的關鍵危險點比專家曾經認為的要低幾度。
美國、墨西哥、印度和中東的大部分地區正遭受酷熱的熱浪，而人為造成的氣候變遷更是雪上加霜，幾位醫生、生理學家和其他專家向美聯社解釋了人體在如此炎熱的天氣下會發生什麼。
身體的靜止核心溫度通常約為華氏98.6度（攝氏37度）。
澳洲雪梨大學熱與健康學教授奧利·傑伊（Ollie Jay）負責管理熱工效學實驗室，他說，這距離中暑帶來的災難只有華氏7度（攝氏4度）。
休士頓衛理公會醫院急診醫學主任尼爾·甘地（Neil Gandhi）博士表示，在熱浪期間，任何發燒至華氏102度（攝氏39度）或更高且沒有明確感染源的人都會被檢查是否患有熱衰竭或更嚴重的中暑。
甘地說：「在某些高溫時期，我們通常會看到核心溫度超過104至105度。」他說，再多一到三度，這樣的病人就有很高的死亡風險。
傑伊說，高溫主要透過三種方式造成死亡。通常第一個症狀是中暑－體溫急劇升高，導致器官衰竭。
傑伊說，當體內溫度變得太熱時，身體會將血液流向皮膚以降溫。但這會將血液和氧氣從胃和腸道轉移出去，並可能導致通常限制在腸道區域的毒素洩漏到循環系統中。
「這會引發一連串的影響，」傑伊說，「身體周圍出現血栓，導致多重器官衰竭，最終導致死亡。」
但傑伊說，炎熱的更大殺手是對心臟的壓力，特別是對於患有心血管疾病的人來說。再次開始，血液湧向皮膚，幫助散發核心熱量。這會導致血壓下降。心臟的反應是嘗試泵出更多血液以防止您昏倒。
「你要求心臟做比平常更多的工作。」傑伊說。對於患有心臟病的人來說，這是危險的。
第三個主要途徑是危險的脫水。傑伊說，當人們出汗時，他們會失去液體，達到一定程度會對腎臟造成嚴重壓力。休斯頓的甘地說，許多人可能沒有意識到他們的危險。
哈佛大學公共衛生學教授、麻薩諸塞州總醫院急診室醫生蕾妮·薩拉斯（Renee Salas）博士說，脫水會發展成休克，導致器官因缺乏血液、氧氣和營養而停止工作，從而導致癲癇發作和死亡。
薩拉斯說：「如果脫水嚴重的話，對每個人來說都是非常危險的，甚至是致命的，但對於那些有健康問題和正在服用某些藥物的人來說尤其危險。」傑伊說，脫水還會減少血流量並加劇心臟問題。
熱量也會影響大腦。幾位醫生說，它可能會導致一個人混亂或思維困難。
華盛頓大學公共衛生和氣候教授克里斯·埃比（Kris Ebi）說：「你遇到高溫的第一個症狀就是感到困惑。」這作為一種症狀沒有什麼幫助，因為遭受高溫的人不太可能察覺他們的困惑。她說，隨著人們年齡的增長，這會成為一個更大的問題。
賓州州立大學生理學教授賴瑞·肯尼（W. Larry Kenney）表示，中暑的經典定義之一是核心體溫達到華氏104度（攝氏40度），「同時伴隨認知功能障礙」。
一些科學家使用一種複雜的外部溫度測量方法，稱為濕球溫度，其中考慮了濕度、太陽輻射和風。過去，人們認為濕球溫度達到華氏95度（攝氏35度）時身體就會開始出現問題。
肯尼的測試顯示濕球危險點接近華氏87度（攝氏30.5度）。他說，這個數字已經開始出現在中東。這僅適用於健康的年輕人。他說，對老年人來說，危險點是濕球溫度華氏82度（攝氏28度）。「潮濕的熱浪比乾燥的熱浪殺死的人多得多。」肯尼說。
當肯尼在乾熱條件下測試年輕人和老年人時，年輕志願者可以在華氏125.6度（攝氏52度）時發揮作用，而老年人則必須在華氏109.4度（攝氏43度）時停止。他說，在高溫或中等溫度下，人們無法在如此高的溫度下發揮作用。
「濕度會影響汗水蒸發的能力，」傑伊說。薩拉斯說，中暑是一種緊急情況，醫護人員會盡力在30分鐘內讓受害者降溫。最好的方法：冷水浸泡。基本上，「你把它們扔進水桶裡>」薩拉斯說。
但這些並不總是存在。因此，急診室會向患者靜脈注射冷液體，向他們噴灑噴霧，將冰袋放在腋窩和腹股溝處，然後將他們放在冰涼墊上，冰墊內有冷水流過。不過有時它不起作用。「我們稱之為無聲殺手，因為這不是一種視覺上戲劇性的事件。」傑伊說。 「這很陰險。它被隱藏了。」
（編譯：王季民）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才編譯首發）
