高掛太空中的巨大閃亮項鍊

【新三才首發編譯】美國太空總署(NASA)哈柏太空望遠鏡發布的新觀測照片中，出現了太空中的巨大閃亮項鍊。

這個被稱為項鍊星雲的巨大星體，是最近被發現的行星狀星雲，由一顆類太陽的熾熱恆星耗盡後的物質所組成，距地球大約15,000光年，坐落於天箭座(Sagitta)。

行星狀星雲的形成是因為類似太陽的恆星耗盡其氫燃料後，外層會擴張並冷卻，產生大量的星塵與氣體圈，然後這顆即將死亡的恆星散出的輻射電離衝擊這些外圈物質而產生閃光。

因此，行星狀星雲雖然名稱內有行星字眼，但本身與行星沒有關係，反而表示出早期天文學家透過望遠鏡觀測時，所發現其類似行星圍繞在巨大恆星旁的特徵。

此一項鍊星雲外圈的閃環大小約有12兆英哩(超過19兆公里)寬，而這些星塵氣體聚集密度較高的地方就形成了彷彿項鍊上的珠寶。

（责任编辑：姜啟明..）

（文章来源：新三才首發編譯）