受特朗普移民新政影響,近日長年持綠卡的華人老人申請公民入籍比率明顯增加。
隨著特朗普政府逐步實踐移民新政,靠領取社會救濟的移民開始擔心成為下一個對象,近日長年持綠卡的華裔老人申請公民入籍比率明顯增加,多少反映華人移民對「廢除領福利移民」傳言的不安,然而許多老人不諳英語,又未達「居美滿15年」以本國語言回答口試標準,要趕入籍難上加難。
為幫助在華人小區內的合法永久居民登記人籍美國公民,西北同鄉會日前協同亞裔美國人正義促進會(Asian Americans Advancing Justice)和亞太法律中心(Asian Pacific American Legal Resource Center) 提供免費公民入籍登記現場諮詢,十多位志工在場協助審查公民申請資格、填寫入籍表格、進行單獨諮詢,並由移民律師審核申請入籍材料,達低收入標準者另可豁免725美元入籍申請費。
西北同鄉會會長周剛表示,約有60多人在網上事先報名,老年人佔七至八成,其餘為青壯年人士。儘管到場華人都持有綠卡住在美國五年以上,且身在美國時間超過兩年半,絕大多數年長者達不到「能說、讀、寫基本英語」門坎,遭律師拒絕收件。
根據法律規定,公民面試時,移民必須證明能以英語讀、講和寫簡單詞句,並能用英文簽寫姓名,還要了解美國憲法、歷史及政府結構等一般性常識。除非「年滿50歲至55歲,在美國持有綠卡15年以上」者,才可使用本國語言參加考試,或是傷殘人士有醫生證明,也可獲得免筆試、口試等較優惠待遇。
銀光老年協會創始人王一寧在現場擔任志工,他曾協助多位在美國住滿15年的合法永久居民,在面試時擔任中文翻譯。他表示,這次希望申請入籍的老人人數比往年顯著增加,儘管他們持有綠卡在美國居住多年,但第一不會說英文,其次居住時間不滿15年,導致無法以中文參加考試。他建議這些老人,可以等到滿15年再申請,或是參加小區舉辦的老年英語課,把語言學好了,再申請也不遲。
特朗普政府迄今未正式公布任何「廢除領福利移民」行政命令,但美國移民法規明文規定,綠卡持有者不得成為美國公眾負擔,入境美國五年內也不能接受社會救濟金,包括糧食券、貧窮家庭臨時援助(TANF)與醫療補助計劃等福利,特朗普政府的移民立場,就算沒有在華人小區掀起「恐慌」,也造成一定程度的「不安」。
華裔老人入籍意願增加,是否與廢除領福利移民傳言有關?王一寧表示,這點他不好說,但老年人是否違法濫領福利,「自己最清楚。」如果他們跟隨子女赴美一切遵守法律,大可安心,根本沒必要恐慌。
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