卡西尼號安全穿越土星環 傳回珍貴影像

【新三才訊】NASA今天表示，無人太空船「卡西尼號」安全衝過土星與土星環之間區域，在短暫中斷訊息後已再度與地球恢復聯繫，並且傳回這次空前壯舉中所拍影像。 卡西尼號（Cassini）比以往任何太空船更接近這個距太陽第六遠的行星，由土星大氣層上方約3100公里掠過，距離最內測的土星環不到320公里，安全衝過間隙，在展開穿越任務後約20個小時，於格林威治時間6時56分傳回訊號。 加州巴沙迪納（Pasadena）的太空總署（NASA）噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory），卡西尼計畫負責人麥茲（Earl Maize）說：「以往沒有太空船曾經這麼接近土星。」 他又說：「我很高興向大家報告，卡西尼號一如我們的計畫衝出了（土星和土星環間的）間隙，出現在另外一邊，而且狀況極佳。」 土星大氣層頂部與土星環間的間隙寬度大約有2400公里，卡西尼號是第一艘穿越這個危險區域的太空船，速度高達每小時約12萬4000公里。土星環的成分是冰塊和太空中的碎片，移動很快速，有可能擊中太空船使之失去作用。