【新三才編譯首發】居住在希臘伊卡利亞島上的居民都有可能活到100歲,而且像肺癌這種疾病都幾乎不見縱影。1976年的某天,住在佛羅里達州柏因頓海灘的莫雷堤思(Stamatis Moraitis)突然感到呼吸急促,爬樓梯都感困難,他不得不暫時中斷工作去看醫生。在檢視過他的X光片之後,醫生判定莫雷堤思罹患肺癌。他還記得當時有另外九位醫生也證實這項診斷。醫生告訴他大概還可活九個月,當時他才60歲而已。
莫雷堤思是一位從希臘戰爭退伍的軍人,於1943年抵達美國,他曾考慮留下來尋求積極的治療。這樣,他和他的妻子艾莉嬪尼璣(Elpiniki)才能就近與他的成年子女在一起。但是他還是決定回到他的希臘老家伊卡利亞島,在那裡他可以和祖先一起埋葬在一個俯瞰愛琴海的墓地裡。於是他們夫妻和他年邁的父母一起搬到伊卡里亞北邊一個兩英畝大的葡萄園,住在一間白色的小屋子裡。
起初,莫雷堤思躺在床上度日子。到了星期天,他蹣跚的爬上小山去一座希臘東正教小教堂,他的祖父曾在那裡擔任過牧師。後來他的童年朋友們每天下午開始出現在他的生活中,於是他們會聊上幾個小時,並且喝上一兩瓶當地生產的葡萄酒。他想,與其發愁等死,不如快樂的活著。
在隨後的幾個月裡,莫雷堤思的身體狀況越來越好,並且在花園裡種起了一些蔬菜。原先他並不期望能夠活到採收它們,但他喜歡在陽光下呼吸著海上吹來的清新空氣。
六個月過去了他沒死,於是他放鬆自己融入到島上的日常生活中,每天睡到自然醒,然後到葡萄園工作到下午約三點才吃午飯,再小睡片刻到晚上。他經常走去當地的小酒館,在那裡玩多米諾骨牌遊戲(西洋骨牌)到午夜。他的健康狀況不斷得到改善,他又在父母的老家中整理了幾個房間,好讓他的孩子們回來時可以住。後來他又擴大了葡萄園到每年可以生產400加侖葡萄酒的程度。
十多年來,我一直在研究人們活得最久的地方。2008年,我與一位同事,麥可‧保廉博士(Michel Poulain),他是比利時人口統計學家,以及另一位意大利薩薩里大學的研究員雅尼‧貝司(Gianni Pes)博士,開始調查伊卡利亞島。該島面積為九十九平方英里,擁有近一萬名希臘國民,這個島離土耳其西海岸約三十英里。
我們得出的結論是,伊卡利亞居民活到九十歲的人是美國人的兩倍半。尤其是伊卡利亞男姓,活到九十歲的人幾乎是美國男性的四倍。罹患癌症和心血管疾病的伊卡利亞人比同樣罹患此病的美國人多活了八到十年,而且他們比較少罹患憂鬱症,被失眠所苦的人數比率只有美國的四分之一。
(待續)
翻譯: 郭慕法
責任編輯:姜啟明
文章來源:新三才編譯首發