好奇號在火星上的日子

【新三才訊】美國NASA發文表示，火星探測車好奇號（Curiosity）至今已在火星待滿2000個太陽日。

NASA於2011年11月26日，由卡納維拉爾角空軍基地發射火星探測車好奇號（Curiosity）。2012年8月6日，好奇號成功地在火星伊奧利亞沼著陸。自此以後，好奇號一直給地球上的人們帶來驚喜。

截至目前，好奇號已經在火星上行駛超過11英里（17.7 公里），找到遠古淡水以及微生物存活過的基本成分等線索。

美聯社報導，3月22日是火星時間2000天。一個火星太陽日、或太陽日相當於地球時間24小時39分35秒，因此火星上的2000天相當於地球上的2055天。

從上週開始，好奇號展開進行火星夏普山（Mount Sharp）坡地的鑽探任務，目標是該山坡地上那些富含黏土的岩石。根據NASA官方網站報導，形成黏土礦物需要水。科學家已確認，蓋爾撞擊坑（Gale Crater）內曾有湖泊，位於中心的夏普山較低岩層就是在湖水中形成。這個區域能進一步幫助我們了解火星過去是否曾有水、存在多久以及遠古環境是否適合生物生存。

一旦準備就緒，好奇號將在粘土礦物區域鑽探岩石樣本，然後通過機載實驗室進行分析。

上週三的時候，NASA 公布了一張新照片，其中可見一小塊淺灰色的塵埃。NASA表示，這個半英寸（1 厘米）的洞口「足以驗證新方法是否有效」。