姜啟明
姜啟明
【新三才首發】在這次美國大選期間，美國似乎正邁向另一個黑暗的篇章。當我們回顧美國歷史時，出現了許多類似的不確定性時期。美國內戰（1861-1865年）分裂了這個國家的朋友、鄰居和家人，其程度更遠超出今天的分歧。在蒂莫西．巴拉德（Timothy Ballard）的著作《林肯假說》中指出，如果美國追求其更高的目標，首先是成為一個道德主體的國家，並依循著開國元勳想要的的精神使命，內戰本來是可以完全避免的。然而，英雄們從內戰的傷害中崛起，使美國重回正軌。根據巴拉德的說法，亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）遇到了意外的啟發或者干預，這有助於引導他和美國擺脫道德衰敗的墮落狀態並結束戰爭。
「政府和社會生活的重要支柱是美德、道德和宗教。這就是盔甲...僅此而已，就使我們立於不敗之地。」 〜帕特里克．亨利
林肯就任總統和不知不覺地陷入了奴隸制度引發的內戰之前，摩門教派的創始人約瑟夫．史密斯（Joseph Smith）傳達了許多預言，並預言了如果美國不走向正道的話將會爆發內戰。
在十九世紀30和40年代，史密斯主張釋放近四百萬奴隸，並呼籲國會制止對許多宗教少數群體的猖獗迫害。
在史密斯的時代，暴徒們在密蘇里州的「摩門教戰爭」中謀殺了數百名摩門教徒，但卻沒有任何後果，也沒有採取任何法律制裁。暴力行為在該州是被認可的。密蘇里州州長利伯恩．博格斯（Lilburn Boggs）在《林肯假說》中述及，「已針對該州所有摩門教徒發布了滅絕令。只能選擇離開或者是死亡。多年以來，摩門教徒一直受到地方政府支持的暴民的驅趕，逐州流浪。」
史密斯不受拘束，不斷地推動釋放奴隸和宗教自由。他懇求各級政府但都沒有成功，於是在1844年競選總統，將這一問題推到了美國政治的最前沿。他只得到了更多的敵人，卻很少得到國家的支持。不久之後史密斯被伊利諾伊州的武裝民兵殺害。他留下的遺產是《摩爾門經》，多年後，當林肯總統帶領國家度過內戰和最黑暗的時刻時，它落入了他的手中。
「可以肯定的是，如果史密斯當選為美國總統，並得到國會對其政策的支持，這片土地將免遭慘無人道的戰爭，這場戰爭使它的村莊和田野充滿了屠殺，其家園裡充滿了哭泣的寡婦和孤兒。」 〜喬治．Q．加農
在南北戰爭的第一次衝突中，聯盟遭受了一系列意想不到的失敗。林肯的兒子威廉（William）於1862年去世。林肯傷心欲絕無助的說：「我被無數次的壓倒性的觀念所迫，我無處可去。」林肯在悲痛中轉向信仰尋求答案。林肯如同《聖經》一般，精心地閱讀了《摩爾門經》，以及史密斯的願景和預言，奇怪的是這指出了未來戰爭的起因，最有力的治愈方法和美國的復興。
「1789年4月30日，即《憲法》誕生的那天，根據我們的宗教信仰，該文件所依據的是《神聖原則》，旨在保護『所有人』的『道德本體』。」（教約101：77–80）
林肯改變了自己的曲調，以前對心靈屬性的事物漠不關心，現在它們指導了他的思想、行動、政策、言論以及他對內戰的看法。對這個國家來說，一個卑微的經歷反映了艱困對林肯本人的影響。林肯知道，有需要牢記的教訓與全國性的課題，必須要糾正才能結束戰爭。在後來被發現的林肯為自己寫的題為《神聖意志的冥想》的筆記中寫道：「在目前的內戰中，上帝的旨意很可能與任何一方的想法都有所不同...我幾乎準備說出這可能是真的――這場戰爭是上帝的意願，並且還沒到結束的時候。」
1863年1月1日，林肯總統在受到史密斯的著作啟發後發布了《解放宣言》，以解放美國的奴隸。聯盟很快在戰鬥中取得了決定性的勝利。北方受到林肯的信仰和祈禱呼籲而團結起來，已經接受了廢奴運動。廢奴主義者作家茱莉亞．沃德．豪（Julia Ward Howe）寫下了流行歌曲《共和國之戰頌》，以慶祝新近恢復的美國精神。
北方聯盟現在有了新的角度來看待這場戰爭。他們不僅是為了恢復聯邦而戰，而且還在為所有人重建道德和自由而奮鬥。邦聯是建立在大政府基礎上的一種理論，它深入到其公民的生活中，將人們壓制道嚴格的階級中，並促進了對宗教的迫害。南方邦聯副主席亞歷山大．史蒂芬斯（Alexander H. Stephens）在他的角落演說中說，南方邦聯及其領導人的目標很清楚，他說：「我們的新政府建立在黑人不能與白人平等的偉大真理之上。」
南北戰爭不僅打擊了腐敗的邦聯政府，而且還理清了冷漠的北方。巴拉德在《林肯假說》一書中說：「林肯時代的人們以艱辛的方式學會了美國人需要立即學習到的知識，特別是在我們繼續立法和編纂這塊土地上不道德行為的時候。」 現在，我們正面臨著那些經歷內戰的人們的謙卑經歷。要質疑並迅速糾正自己的罪孽，我們可能會再次克服擺在我們面前的挑戰。
林肯的葛底斯堡演說：「我們應當投身於那留在我們面前的偉大任務——從那些為此獻身的榮耀逝者那裡，我們將獲得更多的熱忱；我們將不會，絕不能使那些為此獻出生命的人白白犧牲；在上帝的庇佑下，我們將使這個國家，從自由里獲得新生；從而成為一個民有、民治、民享的政府，也絕不會從這片土地上消亡。」
(編譯：心宇)
(責任編輯：姜啟明)
(文章來源：新三才首發)
