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【新三才首发】*导读：
今天的主角会伪装，是隻常伸长脖子「拟态」枯枝的大型鸟类～黑冠麻鹭，俗名「台湾麻鹭」，很多人叫牠「大笨鸟」、「大怪鸟」；因牠长相奇特，个子很大，行动慢，不怕人，爱吃蚯蚓，叫声难听，喜欢单独夜行；是肉食性动物 ，却不太具有攻击性，反因动作迟缓，易被捕捉或被天敌攻击。还有雏鸟育成率不高，所以寿命虽可活到十岁，目前在台湾却已日渐稀有了。
黑冠麻鹭是鹭科的鸟类，但并非一般活动在湿地上的那种涉禽，而是台湾唯一一种专在森林底层觅食的鹭科鸟类。与其说喜欢吃鱼，不如说喜欢吃虫；曾有人拿一盘生鱼片请因颱风受伤的牠吃，反遭毫不领情的牠作势攻击；确实与一般鹭鸟习性大不相同。
奇特的是，黑冠麻鹭原本栖习於低海拔（1000公尺以下）森林中当夜行动物，这种不常见的林鸟族群近年却在台湾都市裡大幅成长，无论是公园、学校、植物园、果园，都与人类「极近距离」的比邻而居，毫不客气的共同使用绿地资源，就这样大剌剌的在人类眼皮底下育雏、觅食、生活。甚至学校的学生（例如台大）骑脚踏车或跑步时不注意，就可能撞到静悄悄站在学校草皮边的牠们。连进入校园的蹓狗民众都必须为牠们遵照校方新规定～替宠物戴上狗鍊。
*特殊形象︰
分布於台湾及东南亚诸国的黑冠麻鹭，并不属於台湾特有种及保育类鸟类。看外型与红眼睛的「夜鹭」有点像，但体型比牠们要小些；成鸟身长约40公分，站立时高度将近半公尺，翅膀打开大概70 公分；身躯羽毛大致呈红棕色（树枝色），在野外具有良好保护效果，特徵是蓝色的眼周及眼睛前缘（眼先）与头後长达10公分的灰蓝色冠羽，跟「夜鹭」头後的白长饰羽有所不同。
观察站在草地上的黑冠麻鹭像是个巨大的橄榄球，巧合牠的脚胫也是橄榄绿色的，牠嘴喙粗而尖端细，长度不长，先端略勾，主要用来食虫。锈红色的身上、背部有很多暗色细纹分布，尤其是腹部的纵麻斑非常明显（有点像鹰斑），才会被称为「麻鹭」。
至於成鸟才有额前、头顶的「黑冠」羽，也是牠取名的来源之一；其实初生雏鸟绒羽全白，慢慢才转灰黑，满月之後体型大小近似成鸟，不过羽色差别很大；一直到一岁多的亚成鸟（第一次换羽到成为成鸟之间的鸟）都是灰棕色的，身体、翅膀密布着极细密的黑白斑点（如星星般），并且腹部黄褐有斑纹。这些幼鸟听力很好，遇到惊扰时，就已经会竖起冠羽或静止不动了（自小就会拟态）。
*分布出没︰
我们知道底栖型的黑冠麻鹭「原本」单独活动于山麓阴湿林下或溪涧觅食，无论蚯蚓、昆虫或小鱼虾、两栖类、软件动物或水生昆虫…等都吃，但台湾的黑冠麻鹭特别喜食蚯蚓、昆虫，反而极少吃鱼。「如今」黑冠麻鹭悄悄改变生存领域，大量栖息於都市绿地，怡然自得的与人类朝夕相对…，难道牠们懂得「大隐隐於市」？还是正在实验「险中求生」的道理？
有人推论，因为台湾都市绿化成功，方才吸引原生山区的牠们迁移。也有人调查确定，说这一些都是原生於马来西亚、印度尼西亚地区的黑冠麻鹭，是因为全球气候暖化，族群不得不北移才到台湾的。总之台湾都市裡现在出现了以往看不到的鸟类，可见人类环境影响到野鸟生存，直到环境改变之前，牠们可能暂居於此吧！推测目前台北市一地即有一百至二百只黑冠麻鹭栖息。
*有趣行为︰
1.拟态：
面对面吓牠，牠是不怕人也对人类无攻击性的，但若遇到猫狗就不一样了；牠先是举喙向上直立，伸长脖子静止不动，先拟态成雕像看能不能混过去。若对方还是持续靠近，牠才会竖起冠羽、张开翅膀威吓两下。最後逼不得已了，反应迟缓的牠们才走避或飞到树上。
2.鬼叫：
黑冠麻鹭叫声粗嘎，难听点形容「像鬼叫」，由於牠们在晚上叫，大声到50公尺外都能听到，常常扰人清梦。尤其三月份进入求偶期，入夜後黑冠麻鹭即站在树枝上向四方大声鸣叫，寂静的夜中就听到反复不断的宏亮「嘓－ 嘓－」声，常常半小时以上两隻轮流叫唤，共振的效应很好，令人神经衰弱！
这种叫声在都会区出现，每到日落时分就传来阵阵沙哑的「波—波—波—」或「务—务—」叫声，且声音移位迅速，听来令人吓出冷汗！天啊！我说这「情歌」也太难听了吧！
*注意事项︰
都会区的牠们主要於晨昏活动，常常一群伫立林下泥地，静静等待蚯蚓出现，一旦啄住，牠们会以拔河的方法将蚯蚓拉出地面啄食。但能不能饱食还得看天意；如若夏季雨量少，雨水不能流入地面，蚯蚓数量相对减少，黑冠麻鹭即失去部分食物来源。
还有黑冠麻鹭在繁殖期，需要许多枯枝当巢架。一旦学校修剪树枝（尤其是榕树），失去这些筑巢的材料，牠们便没办法筑巢。所以有黑冠麻鹭出现的地方，何妨在草地间多留一些掉落地面的枯枝，或刻意置放几堆，让春夏间的牠们有捡拾的机会。
*孵卵繁殖︰
黑冠麻鹭的巢离地至少7公尺，需要选择够隐密以避天敌的树种，才能确保繁殖成功。两性平权的牠们在筑巢後会由雌雄亲鸟轮流孵蛋，孵出蛋後也会轮班照顾、餵食，一直到出生约四周後雏鸟离巢，再二周离开父母独立生活为止，期间亲鸟育幼约43天。
黑冠麻鹭一年繁殖1～2次，每窝产卵3～4枚，是很细心的亲鸟，孵卵时会视天候与鸟蛋受热状况用「滚蛋」来散热或蓄热；接近孵化期还会频繁的「补巢」，以稳固巢位。但可惜的是，雏鸟每每吃完东西将屁股朝向巢外排遗时，有可能因巢内树枝交错不平，後退动作被绊倒或重心不稳，造成幼鸟常从树上摔下。…受损频率之高，使其在台湾仍属稀有种留鸟，仍有受保护的必要。
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