婴儿是具有记忆力的

【新三才编译首发】婴儿是具有记忆的，只是长大后无法被触及。人出生后的头几年是一生中学习最快速的时期，但那段时期的学习经验通常未能在长大后的记忆中被回忆起。

最近美国的《科学》杂誌发表一篇研究报告，对于有关婴儿记忆力的推论提出了新的发现。报告指出，幼儿的头脑其实是能够记忆的。不过仍未找出为何婴儿的记忆在长大后无法被回忆起的原因。

该研究的资深作者，耶鲁大学的心理学教授告诉媒体记者说，人在大约一岁时具有非常好的学习能力，对于语言、认识物品、走路、与人的互动等等都是处于最佳的学习阶段。

现代的理论认为大脑内的海马体是记忆功能的关键组织，它扮演着人对事物的情景记忆（episodic memory）功用，但是海马体在婴儿时期还未发育完成。耶鲁大学的教授认为，由于婴儿在学会使用语言之前无法用语言去形成记忆，因此婴儿可能是藉由对事物的专注凝视而形成记忆。

科学家对囓齿动物的大脑活动所做过的研究也发现，婴儿储存印象记忆的细胞是在大脑中的海马体形成，但随着年龄增加就会变得无法去触及这部分，不过科学家也发现可以透过用光去刺激神经元的方法而触及这里的记忆。

进行这项研究的团队找来了二十六名约一岁左右的婴儿做研究，他们以一项特别为婴儿设计的活动来让婴儿能短暂静止不动以便能接受大脑扫描。然后他们先让婴儿观看一些特定场景或物体的影像，然后就换一些别的图像让婴儿看，然后又再度向婴儿展示一张第一次看过的图像与另一张新的没让他看过的图像。

研究人员记录下婴儿停留在观看曾经见过的物品图像上的时间，以及花在看新的图像上的时间，用这个时间区别来衡量婴儿对图像是否有记忆。也就是说，婴儿对曾经见过的图像会用较长的时间去凝视它，而对未曾见过的图像就只会稍微看一下，这就表示婴儿对这张图像是有记忆的。

透过比较婴儿对图像的反映，同时观察测试过程中大脑海马体的活动，研究人员证实海马体从婴儿期就开始有记忆功能。他们发现十三位一岁以上的婴儿中，有十一位有这种情况，但一岁以下的婴儿则没有这种情况。而且还发现，在测试记忆活动中反应最好的婴儿有更强的海马体活动。

因此他们从研究中得出结论，婴儿从一岁左右开始海马体就具有图像记忆的功能。

不过这尚未能说明这些早期记忆在成长过程中将如何演变。也许这些早期记忆永远不会变成长期记忆，或者也许记忆仍然存在脑中但逐渐长大后变成无法被思考触及。早期的研究结果显示，婴儿期的记忆可能会维持到三岁左右。

（编译：牧莲）

（责任编辑：姜启明）

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