白丁
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【新三才编译首发】4年前，大英博物馆（the British Museum）和伦敦大学（London University）启动了一个新专案，涉及14个国家100多名学者的网路。其目的是尝试了解生活在动荡变革时期中国的个人的经历，其中包括导致至少2,000万人死亡的内战以及鸦片战争。
在这些事件的阴影下，隐藏着宫廷、军队、艺术家、蓬勃发展的国际大都市和全球舞台上杰出人物的故事，以下就是当时一些令人印象深刻的物品和绘画，曾在大英博物馆中展出。
△ 羊皮纸上的彩色书法。北京，1806年。
1796年，清朝统治了全人类三分之一以上的领土，是世界历史上最繁荣的帝国之一。到1912年，它崩溃了，结束了大约2000年的王朝统治，取而代之的是现代中华民国。当时，满清王朝受到内部起义和外国入侵的挑战。尽管如此，19世纪仍然是一个文化创造力非凡、政治、社会和技术创新的时代。
△ 带有蝴蝶图案的女性红色长袍。 1895-1911年。
1796年至1912年间，满清政府有6位皇帝先后在位，其中3位是成人即位，之后是3位孩子即位，由慈禧太后摄政。随着满族皇室越来越多地采用汉族文化，宫廷人物的形象发生巨大的变化。上图这件红袍绣有数十只代表幸福的蝴蝶、祝愿长寿的金色大字，以及寓意春天的梅花边框。
△ 太平天国战斗场面，色彩缤纷的绘图。
满清王朝末期，战事频发，包括白莲教起义（1774-1805）、新疆战争（1820年代和1860年代）、太平天国内战（1850-64）。此外，国际帝国主义带来了鸦片战争（1840-42年和1856-60年）、中法战争（1884-85年）、中日战争（1894-95年）和义和团运动（1898-1900年） 。动荡的局势加深了紧张局势、种族疏远和资源冲突。 1912年爆发的民间起义，结束了帝制时代。上图描绘清朝对太平天国的最终胜利。太平天国是一个在南京建都，并试图推翻满清的基督教团体。
△ 妇女们看着窗外的秋景。任熊（约1823–1857）绘。
尽管满清帝国在1800年代面临着来自战争的巨大压力，但山水画、扇子画和书画专辑显示，艺术传统并没有随之衰落，而是与更「现代」的艺术并存。平版印刷等西方新技术，仍然受到传统木版设计艺术家，以及沿海城市新杂志与报纸的欢迎。来自世界各地的私人收藏家在展览中发挥了重要作用，首次与公众分享精美的物品。此次展览的非凡创作中，还包括著名艺术家任熊的画作（上图）。
△ 精致的蓝色妇女头饰。 1800-1900年，中国。
到1850年代，中国人口达到惊人的4.5亿，但平均寿命只有40岁。为了逃离地方的冲突和寻找工作，许多人迁移到城市——上海等国际化中心出现了。虽然许多人的生活极其困难，但有些人却享有令人难以置信的财富。妇女多半不被官方列入记录，除非她们因丈夫或儿子的行为而出名。然而，仍有很多东西幸存下来，帮助我们重新想像当时女性生活的世界。例如上图，这款发带饰有珍珠、半宝石和亮蓝色翠鸟羽毛镶嵌的点翠。
△ 草笠、蓑衣和竹篓。中国，1800-60年。
代表数百万不富裕的人是一项挑战，因为幸存下来的人太少了。几个世纪以来，农村农民和渔民一直穿着这种防水蓑衣，戴着这种草笠。在城市的搬运工、街道清洁工和劳工在内的穷人，也穿着这种服装来抵御恶劣天气。蓑衣存在着地区差异，主要取决于当地可用的植物。在南方，人们使用棕榈叶或椰子纤维，在北方就用大米或小米代替。蓑衣是通过折叠多层稻草或树叶，然后用稻草线，将它们缝合到上层而制成的。
△ 带有花卉图案的扇子。广州，1800-40年。
直到1840年代，广州是中国唯一开放国际贸易、且外国人可以居住的地方。广州商人获准与欧洲、美洲、日本、俄罗斯、南亚的商人和东南亚的侨民交往。
△ 闪亮的银色打孔套装。上海，1905 年。
不平等的《南京条约》（1842年）的签署，导致更多的港口被强行开放、对外贸易。现代技术和运输彻底改变了中国的工业，并改变了人们的生活。电力和新邮政系统等发明，改变了人们工作和交流的方式。印刷媒体和外国书籍的翻译，提供了通过旅行、工业和教育，开启聊解世界的视窗。
（作者：Jessica Harrison-Hall）
（文章来源：britishmuseum网站）
（编译：白丁）
（责任编辑：姜启明）
（文章来源：新三才编译首发）
