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化石堅持「現代感與復古兼容並蓄的精神」
【新三才記者王明首發報導】提起美國流行手錶的翹楚，非化石（Fossil）錶莫屬。他們在美國流行手錶界的市佔率高達45%，尤其是在青少年和婦女市場，Fossil流行手錶更是受歡迎。但面對蘋果手錶的強烈競爭，Fossil集團除了積極與谷歌及英特爾研發智慧錶，今年亦拉高流行機械錶的售價，意圖突破經營困境。
Fossil創立的時間僅31年，但其品牌風格深受20世紀中期建築及設計界的影響，洋溢著「現代感與復古兼容並蓄的精神」，強調「復古是永不過時的」。換言之，他們以20世紀中期的美學為靈感，摻入符合現代時尚的因素，稱其為現代復古主義（modern vintage），Fossil的手錶因而注入源源不絕的創意，每款手錶都讓人有股既熟悉又獨特的感覺。
過去，Fossil集團憑借其散佈各地的店面，代理、販售北美一些知名品牌手錶，並設立研發部門，為這些品牌專門設計、製造腕錶，帶領北美手錶業界創造流行風潮。
市場研究公司NPD 分析說，單是美國市場，去年單價介於150至1,000美元的手錶賣出550萬支，銷售總額17億美元，主要錶商就是Fossil及Movado。現在面對蘋果智能錶85%是350美元的運動錶，雖與大多手錶售價介於55至195美元間的Fossil流行手錶市場未產生直接衝撞，但Fossil手錶在北美的顧客群可能因而大幅削減，轉而購買蘋果手錶，對Fossil而言，可說是不小的考驗。
Fossil流行機械錶讓人有股莫名的熟悉感且富獨特性
Fossil與谷歌及英特爾結盟 年底上市智能錶
另一方面，穿戴式裝置生態系統（WDE）的3月份報告顯示，今年蘋果智能手錶的出貨量是1,500萬支。所以，今年蘋果手錶4月問世起，Fossil所承受的業績衝擊，可想而知。
為了突破上述困境，Fossil及其所代理的Michael Kors和Emporio Armani手錶品牌，2015年底將與英特爾和谷歌共同推出可穿戴技術的新平台。Fossil表示，這個平台將作為新智能手錶的共同開發基礎。
Fossil行銷長麥凱維（McKelvey）3月表示，今年此3大品牌將率先推出Fossil集團穿戴式新產品。爾後，這個技術平台便可輕易擴展至其他代理品牌，且每個品牌都會研發不同的新產品。Fossil 的其他代理品牌涵蓋了Burberry、DKNY，Marc by Marc Jacobs、Diesel和Tory Burch。
麥凱維強調說，他們正在規劃裝螢幕的手錶，以及帶有螢幕的珠寶飾品，而且還加入「無線充電」技術、與iPhone相連等功能。另外，他還提到「多元配件及價位等級」，表明Fossil 的智能錶和智能飾品不全是奢侈品。平心而論，谷歌的Android Wear操作系統具有如下優勢：可聲音回應、操控其他Android 裝置、傳送訊息、閱讀新聞等功能。
今年是Fossil轉型關鍵年
其次，Fossil的營業額近半數來自代理的手錶、飾品品牌，如巴寶莉（Burberry）、DKNY和Emporio Armani，而且將近2/3的淨銷售額（net sales）來自手錶。雖然其銷售手錶的價位大都介於55至195美元之間，但代理品牌的數量和產品線不斷擴增，亦強化了Fossil產品在較高價位的競爭力。
不過，Fossilu也面臨了被動的劣勢，由於蘋果智慧錶的外形吸引力不高以及電力維持時間短，他們可能於明年底推出第二波的新款手錶，而今年底Fossil集團的智能錶方能問世，其智能錶遭受蘋果新、舊兩代手錶的夾擊，Fossil智能錶的銷售成長空間就相對被壓縮了。
近兩年來，流行手錶市場追捧「瑞士製造」的需求，Fossil 集團因而擴增瑞士腕錶生產線的投資。而且流行機械腕錶購買者對製作工藝和機芯的要求日益提升，也希望流行錶的外在美感也能向高檔錶看齊。
今年起，Fossil 部份流行機械錶的價位將從現在的100、200美元，提高至1,600美元的價位，明顯地，這個抬高價位的策略也是針對蘋果手錶而來，Fossil藉著提高手錶等級及價位的對策，拉開與新競爭者的市場區隔。
因此，2015年是Fossil集團的重要轉型年，他們一方面要開發從未涉足智能錶市場，另方面須致力於旗下品牌重新定位、提昇形象。因此，不論是克服內部管理障礙，或是擺脫外來競爭者的威脅，都是巨大的挑戰。
總之，Fossil集團自成立以來，一直都在傳統和現代精神之間求新求變，不斷尋求平衡點，而這次面對外在競爭者--- 蘋果智能錶，他們仍舊遵循「現代感與復古兼容並蓄的精神」，努力開創一條光明的路子。無論是Fossil流行手錶的愛好者，或是欲採購智慧手錶的人，都會看到Fossil集團在策略上的大轉變，明年便是檢驗其成果的最佳時機。
（責任編輯：泰倫思）
（新三才首發 不得轉載）
