邓梁
邓梁
中國新年是中國陰曆的第一天，「新年」有著中華文化豐富多彩的內涵。傳統上，新年不僅僅是從正月初一的這一天開始，而是從臘月初八或臘月二十三或二十四的祭灶開始，直到正月十五元宵節結束。
還有一種說法，中國人過新年始於虞舜時期，距今已有四千多年的歷史了。那時，舜接受堯帝禪位，便帶領著臣屬人員祭拜天地，表達敬天敬神之心。從此，人們就把這一天當作一年的開始，算是正月初一。
除夕是一年的最後一天，也就是中國新年的前一夜，它的原義是「舊歲到此夕而去，新歲自明晨開始」，有除舊佈新的吉祥之義。
當天有重要的三件事，先是祭祀祖先，其次要吃團圓飯，最後是守歲。從這天正午起，開始在廳堂擺齊供品，燃蠟點香，香煙裊裊，俗稱「起香」。香火繚繞，一直到初五。年夜飯上，家家戶戶的都必須吃魚，象徵「年年有餘。」吃團圓飯後，父母會給孩子們壓歲錢，這就是孩子們最愛的時刻了。至於守歲的活動，則是子女表達為父母祈福求壽的孝心。
新年期間還有一些傳統的注義事項，比如：從初一之後，就不倒垃圾，掃地則要由外往內掃，否則會將福氣掃出去；垃圾必須包好等待初五之後才能拿出倒掉。在這之前，為了讓辛勞一整年的婦女稍作休息，所以不可動針、刀等利器；為了讓欠債者安心過年，不能催討債務等。此外，過年期間禁止說一些不吉利的話，也不可吃藥、罵人、打小孩、吵架、打破東西等等。
中國民間一直流傳著新年的童謠。比如〈正月調〉中有初一早、初二早，初三睡到飽這樣的句子。而初一到十五，都有不同的義義。舉例而言，初一一大早的大事就是祭祀祖先和眾神，或者到寺廟燒香祈福，之後家中的年輕人必須跟長輩「拜年」。初二是出嫁後的女人歸寧的日子。傳說初三是「老鼠娶親」的日子，為了成為老鼠的好事，家家戶戶都會提早睡覺，以免打擾老鼠辦喜事。初七人日節，是指全人類生辰。根據《占書》記載，指出由初一開始，上天創造萬物的次序是「一雞二狗、三豬四羊、五牛六馬、七人八穀」。所以初七便是人日。十五是元宵節，俗稱「上元節 」，與七月十五「中元節」、十月十五「下元節」，合稱 [ 三元節 ]。這天，各大寺廟會舉辦花燈展覽、猜燈謎等活動。
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（文章来源：作者：梅英）
