姜啟明
姜啟明
【新三才首發】科學家們在4月10日發布了人類史上第一張黑洞圖像，以驚人的細節展示了這個位於5500萬光年之遠的物體。
這項開創性的發現是由事件視界望遠鏡（EHT）所觀測的，這是一個涉及全球望遠鏡的國際項目，它可以產生一個「虛擬地球大小的望遠鏡」。格陵蘭、夏威夷、亞利桑那、智利、墨西哥、西班牙和南極的望遠鏡都參與了這個龐大的研究項目。
這個黑洞是在距離我們5,500萬光年被發現，稱為M87。
「我們很高興今天向大家報告，我們已經看到了我們認為不可見的東西。」ETH主任Shep Doeleman博士周三在美國國家科學基金會（National Science Foundation）的新聞發布會上說。「我們把握了這個宇宙機會。」
「這是一項艱鉅的任務。」國家科學基金會主任France Cordova博士在新聞發布會上解釋道，並指出EHT的發現改變了我們對黑洞的理解。美國國家科學基金會已投資2,800萬美元用於EHT項目。
根據研究人員的說法，黑洞的質量是太陽的65億倍，他們捕獲了一個帶有黑暗中心區域的環形結構的圖像，這是黑洞的「陰影」。
「如果沉浸在一個明亮的區域，就像一團發光的氣體，我們期望黑洞會形成一個類似陰影的黑暗區域。這是我們以前從未見過的愛因斯坦廣義相對論預測的東西。」荷蘭的Radboud大學暨EHT科學委員會主席Heino Falcke在聲明中說：「這個影子是由事件視界的引力彎曲和光線捕獲引起的，它揭示了這些迷人物體的本質，並讓我們能夠測量巨大的物體－－M87黑洞的質量。」
根據EHT科學家的說法，黑洞的陰影是我們最接近黑洞本身的圖像。「黑洞的邊界－－也就是EHT命名的事件視界－－比其所投射的陰影小約2.5倍，並且測量距離不超過400億公里。」聲明解釋。
美國國家科學基金會在其網站上解釋說：「黑洞是極其密集的物質，物體具有如此令人難以置信的質量和微小的體積，它們極大地扭曲了時空結構。」「任何過於接近黑洞的東西，從流浪的恆星到光子，都會被其捕獲。大多數黑洞都是大質量恆星的凝聚殘餘物，坍塌的核心依然存在於超新星爆炸之後。」
來自台灣的研究團隊中研院天文所所主導的格陵蘭望遠鏡計畫，是在2018年4月加入EHT全球陣列計畫。中研院天文所博士後研究員周美吟接受媒體訪問時也曾表示，雖然知道宇宙中有黑洞的存在，不過都尚未有人可以拍下黑洞的剪影。這次EHT拍下黑洞的剪影後，就可讓研究團隊進一步分析黑洞是不是有在旋轉、黑洞周圍物質吸積的機制、吸積盤的形成、噴流的形成與加速機制、及黑洞的質量與自旋速度等物理特性。
（編譯：王明真）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才首發）
