天文學家尋求公眾幫助命名小行星

【新三才首發】十多年前在我們的太陽系中發現的一顆小行星仍然還未被命名，當初發現的天文學家們現在正向公眾尋求幫助來決定名稱。

梅格·施瓦姆（Meg Schwamb）、邁克·布朗（Mike Brown）和大衛·拉比諾維茨（David Rabinowitz）於2007年7月17日在加州帕洛馬天文台發現了這顆小行星（225088）2007 OR10，儘管其存在的早期痕跡可以追溯到1985年。這個三人組確定了他們的被稱為我們太陽系中最大的未命名世界，因為它在柯伊伯帶中繞海王星運行。

2007 OR10一直保留著由小行星中心（MPC）給予的臨時代號，但經過多年的分析和研究，這三位天文學家選擇了三個他們認為最適合小行星的名稱，並且決定在網站上讓公眾投票。

參與者將可以在這三個名稱中選擇一個：Gonggong、Holle和Vili。每個名稱都經過預先選擇，以符合國際天文學聯合會（IAU）規定的要求，並具有與小行星相關的特殊含義。

公眾可以在5月10日之前提交投票，獲勝者將在不久後公佈。然後將其提交給IAU進行最終批准。

這顆小行星2007 OR10主要由冰和岩石組成，天文學家認為水可能一度存在於其表面。2016年發現這顆小行星也有一個軌道衛星繞其運行，不過一般大眾無法用肉眼看到這顆小行星。

（編譯：王明真）

（責任編輯：姜啟明）

（文章來源：新三才首發）