科學家發現「中子星寶寶」

【新三才首發】科學家發現了一顆被稱為「宇宙寶寶」的中子星。

根據美國太空總署（NASA）的一份聲明，中子星Swift J1818.0-1607年僅240歲，使其按宇宙標準成為名副其實的「新生代」 。3月12日，這顆天體被NASA的尼爾·蓋勒斯·斯威夫特天文台發現。當時，這顆中子星發出了巨大的X射線爆發。歐洲航天局XMM牛頓天文台和美國NASA的NuSTAR（核光譜望遠鏡陣列）進行的其他研究，幫助科學家發現了有關恆星物理特性的更多細節，並且可以估計其年齡。

Swift J1818.0-1607位於人馬座，距離我們有16,000光年。度量空間距離的光年大約等於 6萬億英里。NASA解釋說：「由於光要花時間穿越這些宇宙距離，所以我們現在看到的中子星大約是在16,000年前發射出了光線，當時它大約才240年歲。」

根據NASA的說法，中子星是宇宙中最稠密的物體之一，是大質量恆星邁向超新星並爆炸的殘留物。Swift J1818.0-1607的質量是我們太陽的兩倍，但體積卻小1萬億倍。

「它的磁場強度是典型中子星的1000倍，卻是人類製造的最強大磁體的1億倍。Swift J1818.0-1607屬於一類特殊的星體，稱為磁星。」NASA在聲明中解釋說。「它似乎是有史以來最年輕的磁星。如果它的年齡得到確認，那意味著其當初形成時爆炸的光將在喬治·華盛頓成為美國第一任總統時到達地球。」

該研究已發表在《天體物理學雜誌快報》上。

斯威夫特J1818.0-1607是僅31個已確認的磁星之一。相比之下，已知的中子星已經超過3,000個。

（編譯：王明真）

（責任編輯：姜啟明）

（文章來源：新三才首發）