NASA将启动价值52亿美元的木星月球任务

【新三才编译首发】美国太空总署（NASA）将于10月10日启动迄今为止最雄心勃勃的木星任务，欧罗巴快船（Europa Clipper）将按计划从佛罗里达州肯尼迪航天中心出发。

探索任务将搭乘SpaceX猎鹰重型火箭，展开为期五年半的木卫二（欧罗巴）之旅——木星第四大卫星，可以说是最具科学重要性的卫星。木卫二长期以来一直是NASA期望的任务，因为它的大气条件和巨大的液态海洋所容纳的水量是地球上所有海洋总和的两倍。

NASA科学家已经发现了碳、氧、氢、氮、磷和硫等维持生命物质的证据。这些位于地下海洋下方的重要成分可以为有机生命提供适当的条件。

这艘价值52亿美元的太空船携带的有效载荷包括相机和光谱仪，用于产生木卫二表面和大气的高分辨率图像和成分图。探冰雷达将用于搜索地下水，热仪器将用于探测较温暖的冰的位置和最近可能喷发的水。

欧罗巴快船是NASA迄今为止为行星任务开发的最大型太空船，当其太阳能板完全展开时，高度为16英尺，长度超过100英尺。

1995年，伽利略号太空船发现木卫二向太空排放了数英里外的细细水柱，人们首次怀疑木卫二上存在水。

欧罗巴快船计划于2030年4月与木星会合，并进行49次近距离飞越木卫二的计画。

（编译：王季民）

（责任编辑：姜启明）

（文章来源：新三才编译首发）