王季民
王季民
【新三才编译首发】在人工智慧领域保持领先地位的竞赛中，最大的科技公司正在吞噬创新人工智慧新创公司的人才和产品，而没有正式收购它们。
现在，美国参议院的三名议员呼吁进行调查。
总部位于旧金山的Adept上个月末宣布了一项协议，将其执行长和主要员工派往亚马逊，并向这家电子商务巨头授予Adept人工智慧系统和数据集的许可。
有人称之为「反向收购雇用」。其他人称之为「偷猎」。无论它叫什么，它都让华盛顿的一些人感到震惊，他们认为这是试图绕过美国防止垄断的法律。
「我非常担心人工智慧领域正在发生的大规模整合，」俄勒冈州民主党参议员荣·怀登（Ron Wyden）表示。 「技术术语是『堆叠上下』。但是，简单来说，少数公司控制了大部分市场，并且只专注于试图收购其他人的人才而不是创新。」
麻省理工学院商学教授迈克尔·A·库苏马诺（Michael A. Cusumano）表示，所谓的「收购招聘」，即一家公司收购另一家公司以吸收人才，这种做法几十年来在科技行业很常见。但人工智慧产业的情况有些不同。
「只获得部分员工或大多数（但不是全部）技术许可，让公司继续运转，但没有真正竞争，这是一个新的转折。」库苏马诺说。
2024年3月，人工智慧公司Inflection也发生了类似的情况，当时微软聘请了其联合创始人兼首席执行官Mustafa Suleyman 以及Inflection的首席科学家以及几位顶级工程师和研究人员来领导微软的消费者人工智慧业务。这种安排已经引起了监管机构的一些审查，特别是在欧洲。
怀登也希望美国监管机构调查亚马逊与Adept的交易。他和马萨诸塞州的民主党参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）和佛蒙特州的彼得·韦尔奇（Peter Welch）7月12日致信敦促司法部和联邦贸易委员会的反垄断执法人员「必须采取持续、针对性的行动来打击整个行业的不当整合。」
怀登在发信前接受采访时表示：「现在的情况是，大型科技公司不是直接收购新创公司，而是尝试新的玩法。」他们不想正式收购这些公司，以避免反垄断审查。我认为这将成为联邦贸易委员会真正开始深入研究这些交易之前的剧本。 」
美国司法部和联邦贸易委员会表示，他们收到了参议员的信函，但拒绝进一步评论。
近年来，乔·拜登总统的政府和两党立法者一直主张对科技业加强监管，这可能会吓跑早期可能顺利完成的大型收购。例如，美国反垄断执法机构计划调查微软、英伟达和OpenAI在人工智慧热潮中所扮演的角色，司法部调查晶片制造商英伟达，联邦贸易委员会则审查密切的业务合作伙伴微软和OpenAI。
库苏马诺表示，包括微软、亚马逊和谷歌在内的科技巨头正试图保持保守，不在人工智慧领域进行太多收购。 「看来很聪明。不过，我认为他们不是要愚弄任何人。」他说。
对于规模较小的人工智慧新创公司来说，问题还在于建构人工智慧系统成本高昂，需要昂贵的电脑晶片、耗电的资料中心、大量的训练资料和高技能的电脑科学家。
Adept旨在开发帮助人们完成工作场所任务的人工智慧软体代理，该公司表示，它正在尝试同时做两件事——建立基础人工智慧技术以及为最终用户提供产品。但继续走这条路「需要花大量精力为我们的模型筹集资金，而不是实现我们的代理愿景。」它在一份解释亚马逊交易的声明中表示。
库苏马诺说：「他们可能已经决定，自己没有真正的未来，而且没有足够的财力在这个领域竞争，所以他们可能更愿意被彻底收购。」「但如果亚马逊不愿意收购，那么这对他们来说是次优的方法。」
怀登长期以来对科技很感兴趣，帮助起草了1996年的法律，为网路上的言论自由制定了基本规则。他表示，他通常倾向于采用直接的方法来鼓励创新，并根据需要设置护栏。
但在人工智慧产业，他表示，「像微软、亚马逊和谷歌这样的公司，要么拥有人工智慧生态系统的主要部分，要么凭借庞大的资源占据优势。」这封信要求执法者检查科技巨头如何「透过合作伙伴关系、股权交易、收购、云端运算信贷和其他安排」来巩固其人工智慧主导地位。
北卡罗来纳大学法学教授约翰·科伊尔（John F. Coyle）表示，他认为亚马逊在不收购该公司的情况下雇用Adept员工显然是为了避免反垄断问题的举措。但他表示，这种招募并不是「反向收购招募」。
科伊尔表示，收购型招聘通常是保全面子的举措，可以转化为成功的故事，并提供清算企业的另一种选择。例如，一家规模较小的公司可以说自己被卖给了亚马逊或Facebook母公司Meta Platforms，并将其视为积极的一面，即使这不是创始人最初的计划。
「这不是收购雇用。这是一次直接的挖角。」科伊尔谈到亚马逊和Adept时说道。
他说，这种情况不仅发生在科技界，并称此举是「一个非常古老的故事的版本」。科伊尔说，他在课堂上向学生讲授一个20世纪50年代涉及纽约市一家广告公司的案例。有些员工离开去创办新公司，并挖走了大约100名员工来为他们工作。
科伊尔说：「一家公司突袭另一家公司并带走所有员工的例子不胜枚举。这种情况在收购聘用之前就已经存在，在收购聘用之后也会发生这种情况。」
（编译：王季民）
（责任编辑：姜启明）
（文章来源：新三才编译首发）
