邓梁
邓梁
6月15日是英國《大憲章》簽署800周年紀念日。《大憲章》被視為奠定西方議會民主的基石，打下英國法律和公民自由基礎，並間接啟發了美國憲法。當天，英國女王及首相卡梅倫到當年簽署憲章的地點出席了紀念儀式，美國司法部長林奇也來到了現場。
英國女王伊麗莎白二世（Elizabeth II）也指出，《大憲章》的價值不僅限於英國與大英國協國家，而是廣至全球的。
1189-1199年間在位的「獅心王」理查英明神武，在十字軍東征中戰功彪炳，使得繼任其位的約翰享有很大權威。可惜約翰軟弱無能、倒行逆施，先是因為坎特伯里大主教的任命問題，被教皇施以逐出教會的「絕罰」處分，1213年向教廷低頭屈服，後又在1214年的布汶戰役大敗給法國，割地賠款，確立法蘭西王國此後的強國地位。
約翰喪權辱國、民心盡失，促使英國貴族聚集到倫敦將他挾持，強迫他簽署「男爵法案」（Articles of the Barons）。法案內容由坎特伯里大主教史蒂芬．朗頓起草，規定國王的命令可由25名貴族組成的委員會否決，此外貴族也可以在不滿的時候攻占國王的城堡，迫使國王改正行為。
1216年約翰死後，輔政大臣為爭取貴族支持，在修訂部分內容後，將「男爵法案」頒布為正式法律《大憲章》。17世紀，英國國王與國會之間的爭執增加，大憲章的作用變得十分重要，幾經修改，變得保障越來越多之權利、涵蓋越來越多的人民，最後就演化成現代的君主立憲。
總之，1215年，英格蘭國王約翰在不滿其暴政的貴族要求下，被迫簽署了《大憲章》。《大憲章》尊重貴族的習俗，制約了王權，成為「法治」的開端。
年初，為紀念《大憲章》發佈800周年，4份官方抄本面世，並彙集於倫敦的大英圖書館集中展出。
The Magna Carta's Influence, 800 Years Later
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