姜啟明
姜啟明
【新三才編譯首發】人類普遍認為外星生命可能潛藏在我們可以接觸的範圍外，然而，在《天體物理學雜誌》上發表的一項新研究表明，地球上最近的系外行星鄰居Proxima B最近遭受了一次巨大的恆星耀斑的衝擊，這顆耀眼的恆星以輻射轟擊這個星球。對於那裡可能存在的生命來說，這顯然不是一個好消息，任何以該星球為家的生物可能都會很難存活。
Proxima B位於其恆星Proxima Centauri的宜居帶內。鑑於距離我們不到五光年，天文學家和外星人追蹤者長期以來一直將附近的系統視為探索外星生命的最佳機會。科學家們認為這顆行星很可能是「類地球行星」，如果你夢想有一天能夠讀到有關ET的新聞，這顆行星會是令人興奮的目標，但是最近的一次重大事件可能會嚴重阻礙這個可能性。
經過整理2017年收集的數據後，該團隊發現了這一耀斑。該耀斑發生在2017年3月，並且在幾秒鐘內將Proxima Centauri的亮度增加了1,000倍。這是一個令人難以置信的能量，至少比我們自己的太陽產生的最大耀斑亮十倍。
卡耐基科學研究所的Meredith MacGregor解釋說：「Proxima B可能在這次耀斑中被高能輻射所摧毀。」「自Proxima B形成數十億年以來，像這樣的耀斑可以蒸發任何大氣或海洋並對殺死行星表面任何生命，這表明所謂的宜居帶不能僅是考慮與主星合適的距離與液態水。」
簡而言之，研究人員發現的眩光可能是許多在其一生中衝擊過Proxima B的眩光之一，如果Proxima Centauri有這種噴發耀斑的習慣，那麼它附近的「宜居帶」實際上幾乎沒有希望可適合居住。如果這個星球上存在生命，那麼要通過諸如此類的事件將會非常困難。
（編譯：王明真）
（責任編輯：姜啟明）
（文章來源：新三才編譯首發）
