王季民
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【新三才编译首发】美国国家航空暨太空总署（NASA）的朱诺号太空船将于2023年12月30日最接近木星的卫星木卫一，NASA认为其是太阳系中火山最多的地方。
自2016年抵达木星以来，该轨道飞行器一直在远处监测木卫一，它将距离其表面930英里。 NASA表示，木卫一的火山有时非常强大，可以用地球上的大型望远镜看到它们，木卫一的表面甚至有熔融矽酸盐熔岩湖。
NASA圣安东尼奥西南研究所的朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿（Scott Bolton）在一份新闻稿中说：「透过将这次飞越的数据与我们先前的观察相结合，朱诺号科学团队正在研究木卫一火山的变化。」「我们正在寻找它们喷发的频率、它们的亮度和温度、熔岩流的形状如何变化，以及木卫一的活动与木星磁层中带电粒子流的关系。」
朱诺号于2016年7月4日进入木星轨道，是第一艘在木星稠密云层下方进行观测的太空船，以回答有关这颗太阳系最大行星的气态巨行星的问题。 NASA表示，该轨道飞行器已飞越木星56次（周六将是其第57次），以及95颗卫星中最大的木星木卫三和第四大卫星木卫二。艾奥是木星的第三大卫星，朱诺号还没有接近木星的第二大卫星木卫四，木卫四的轨道比其他三颗卫星更远离木星。
NASA表示，朱诺号也将于2024年2月3日抵达距离木卫一表面930英里的地方。该太空船一直在大约6,830英里到62,100英里的范围内监测木卫一的火山活动，并首次提供了其南北两极的图像。
「透过我们在十二月和二月的两次近距离飞越，朱诺号将调查木卫一大规模火山活动的来源，其地壳下是否存在岩浆海洋，以及来自木星的潮汐力的重要性，潮汐力无情地挤压着这颗饱受折磨的卫星。」博尔顿说。
NASA表示，朱诺号的木星红外线极光测绘仪将收集覆盖木卫一表面的火山和火山口发出的热讯号。轨道飞行器的恒星参考单元将获得迄今为止最高解析度的表面影像，朱诺相机成像仪将拍摄可见光彩色影像。
在飞越木星期间，太空船经历了太阳系最恶劣的辐射环境之一。木星的磁场强度是地球磁场的16至54倍。 NASA表示，在行星附近，磁场会捕获大量带电粒子，并加速它们产生强烈的辐射，轰击最里面的卫星，并可能损坏太空船。
NASA南加州喷射推进实验室的朱诺号专案经理艾德‧赫斯特（Ed Hirst）在新闻稿中表示：「在过去的几次轨道上，所有辐射的累积效应已经开始在朱诺相机上显现出来。」「上次飞越的照片显示，成像仪的动态范围有所减小，并且出现了『条纹』噪讯。我们的工程团队一直在研究解决方案，以减轻辐射损伤并保持成像仪正常运行。」
朱诺号的延长任务计画于2025年9月结束，它很可能会故意坠入木星大气层。
（编译：王季民）
（责任编辑：姜启明）
（文章来源：新三才首发）
