王季民
王季民
【新三才编译首发】旨在进行有史以来首次私人太空行走的「北极星黎明号」于美国东部时间9月10日上午5点23分搭乘SpaceX猎鹰9号火箭从美国航太总署（NASA）的肯尼迪太空中心（KSC）具有历史意义的39A发射场升空。 39A发射场也承接了NASA阿波罗登月发射的大部分任务，这是北极星黎明号太空人最后一次载人飞行任务。
火箭从发射台上呼啸而出，九个梅林发动机在肯尼迪太空中心周围平静的水面上投射出耀眼的光芒，火焰的光芒从清晨的低云上反射出来，在航天中心周围数英里的范围内散发出暗黄色的色调，升上天空。
这次发射原定于8月26日进行，但SpaceX放弃了进行更多飞行前检查的尝试。由于任务团队发现支援猎鹰9号的设备发生氦气泄漏，第二天的尝试被取消。
负责指挥和资助北极星黎明号的亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）在飞船进入轨道后不久对SpaceX任务控制中心表示：「如果没有你们14,000人全部的支持，没有其他人为我们加油，我们不会踏上这趟旅程。」「我们很感激。我们现在就开始工作。」
太空舱进入轨道的最高点约1,400公里——这是自1972年最后一次阿波罗任务以来人类飞行高度最高的高度。
艾萨克曼以前去过太空一次。他还在2021年9月资助并指挥了SpaceX的Inspiration4任务，为田纳西州孟菲斯的圣裘德儿童研究医院筹集了2.5亿美元。艾萨克曼希望这次任务能够在这股势头的基础上再接再厉。
与他一起登上北极星黎明号的还有首批进入轨道的两名SpaceX员工：任务专家莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）和安娜·梅农（Anna Menon），以及担任任务飞行员的退役美国空军中校斯科特·波蒂特（Scott“Kidd”Poteet）。四人组将在接下来的五天内在太空中度过，在任务正在探索的新颖太空环境中完成数十项实验。
在北极星黎明号进入太空的第二天后，北极星黎明号太空人将执行任务中最关键的部分：历史上首次商业太空行走。
舱外活动（EVA）将在任务的第三天进行。此次行动的主要目标是测试SpaceX的新型EVA太空服，该太空服在视觉上与该公司熟悉的黑白舱内活动（IVA）太空衣相似，后者仅在太空船内部穿着。
飞船没有气闸室，因此在舱外活动期间，太空舱的整个内部将暴露在太空真空中。因此，北极星黎明号的所有四名太空人都将在太空行走期间穿上防护服，但只有艾萨克曼和吉利斯会冒险走出太空船。
两人将轮流离开载人龙飞船，测试他们的太空衣的功能和可操作性。总的来说，北极星黎明号EVA从飞船开始减压到舱门关闭和机舱重新加压将持续约两个小时。
太空人将透过为期两天的「预呼吸」活动为历史性的太空行走做准备，吸入特殊的气体混合物以去除血液中的氮气，从而降低「减压病」或减压病的风险。
任务的第四天包括星链演示；北极星黎明号的工作人员透露了一条令人兴奋的惊喜讯息，他们打算透过SpaceX的巨型网路卫星星座将其讯息传输到地球。
北极星黎明号的第五天将用于准备回程，前提是此时所有其他任务目标都已实现。 （任务期间，机组人员还将进行约40项科学实验。）
北极星黎明号的太空船预计将在升空六天后溅落，在返回陆地的轨道上进行最后一系列的脱轨燃烧。如果一切按计划进行，北极星黎明号的船员将在佛罗里达州海岸附近的几个潜在着陆区之一跳伞进入海洋，在那里一艘回收船将回收太空船和船员。
（编译：王季民）
（责任编辑：姜启明）
（文章来源：新三才编译首发）
